Staatssecretaris van Defensie Derk Boswijk heeft beloofd de regels voor militaire oefeningen bij droog weer te herzien, nu de bosbrand op het oefenterrein van het leger ‘t Harde in Gelderland tot de derde dag blijft branden.
De belofte van Boswijk komt een dag nadat defensiechef Onno Eichelsheim het besluit om door te gaan met trainen verdedigde en de verslaggevers vertelde dat er extra voorzorgsmaatregelen waren genomen, maar dat een volledige pauze niet nodig was. Boswijk zei in het ochtendprogramma Goedemorgen Nederland dat de protocollen zouden worden bijgewerkt “voordat we weer met open vuur gaan trainen”, daarbij verwijzend naar langere droge periodes als kenmerk van het Nederlandse klimaat.
Burgemeester Raymond Vlecken van Weert, waar een van de vier bosbranden op militaire oefenterreinen de afgelopen twee dagen naar schatting 80 hectare heide verwoestte, zei op NPO Radio 1 ongelovig te zijn over het standpunt van Eichelsheim. “Je had het ongeloof op mijn gezicht moeten zien. Daar moet goed over nagedacht worden.”
Vlecken zei dat hij de kwestie persoonlijk met Boswijk zou bespreken, hoewel hem inmiddels was verteld dat het bericht van het ministerie van Defensie “enigszins was aangepast”.
Meerdere zakken branden nog steeds
In ‘t Harde, waar al zo’n 500 hectare heide en bos is afgebrand, zijn vanaf vrijdagmiddag nog steeds meerdere vuurhaarden actief, aldus de regionale veiligheidsraad. Het defensiehelikoptercommando zette twee Chinook-transporthelikopters met wateremmers in om ongeveer 100 brandweermannen op de grond te ondersteunen.
Een woordvoerder van de veiligheidsraad laat weten dat er nog geen buitenlandse eenheden naar ‘t Harde zijn gestuurd, maar sluit dat niet uit. Een Duits contingent van 21 brandweerwagens en 67 officieren, dat later op vrijdag arriveert, zal naar verwachting eerst naar Oirschot in Noord-Brabant trekken, waar nog een militaire brand wordt gedoofd.
In Weert blijft rondom het brandende gebied een noodverordening van kracht. Bewoners is verteld binnen te blijven en dronevluchten over het terrein zijn verboden.
Belgisch schietverbod
In België, waar vergelijkbare droogteomstandigheden gelden, heeft het leger de afgelopen week al het gebruik van scherpe munitie op de schietterreinen van Helchteren en Brecht verboden onder een “code rood”-alarm, melden Vlaamse media.
Eichelsheim zei deze week dat de Nederlandse strijdkrachten het gebruik van pyrotechniek, warmteproducerende munitie en buitenkoken al hebben teruggeschroefd. De militaire politie onderzoekt nog of de oefeningen één van de vier branden hebben veroorzaakt.
De militaire vakbond VBM steunt het standpunt van de defensiechef en stelt dat de kans op brand klein is gezien de bestaande veiligheidsmaatregelen. Een tweede vakbond, AFMP, zei dat de veiligheid van brandweerlieden en omwonenden ook in de berekening moet worden meegewogen.
