Als je denkt dat taallessen gaan over het uit het hoofd leren van grammatica en woordenlijsten, denk dan nog eens goed na. De Amsterdamse talenschool NedLes biedt intensieve cursussen van twee weken aan, waarbij de nadruk ligt op het zelfvertrouwen hebben om daadwerkelijk op pad te gaan en Nederlands te spreken, volgens een in Delft ontwikkelde methode.
Op een zonnige middag in Amsterdam bespreekt een klas van negen studenten, allemaal nog maar een paar dagen geleden, wat ze moeten doen als een bezorger een pakketje bij je buurman afgeeft.
De klas is bezig met les 15 in hun tekstboek Nederlands voor Anderstaligennadat ik ruim een week geleden met de cursus was begonnen. Docent Mathilde Broeks leidt het gesprek en schrijft woorden op het bord, terwijl de leerlingen elkaar helpen met het beantwoorden van vragen over wat zij denken dat de buurman heeft gekocht.
Het gesprek verschuift van de fictieve Fred naar rollenspellen in de klas. Julia heeft besloten dat Anastasia haar pakketje heeft gestolen en belt de politie. Roksana is de politieagent. ‘Sorry dat we vandaag niets kunnen doen,’ zegt ze in bijna perfect Nederlands, terwijl de rest van de klas, inclusief Mathilde, in lachen uitbarst.
De groep volgt de 10-daagse intensieve cursus Nederlands van NedLes, die bestaat uit twee lessen Nederlands van een uur per dag en voldoende tijd op de taalschool zelf om tussendoor te studeren – als een residentiële cursus zonder overnachting.
Delftse methode
De school gebruikt de Delftse methode, waarbij de nadruk wordt gelegd op het leren uitspreken van eenvoudige zinnen door middel van uitproberen en herhalen in plaats van door middel van formele grammatica. Na slechts zes dagen les beantwoordt deze klas vragen op basis van de teksten die ze zojuist alleen in een van de kleinere klaslokalen of zelfs op het zonnige balkon hebben bestudeerd – met wisselend zelfvertrouwen. Eind deze week zijn ze bij les 20 en vertellen ze over hun vakantieplannen.
Anastasia komt uit Oekraïne en is al drie jaar in Nederland. “Ik ben arts, maar ik kan hier pas werken als ik Nederlands heb geleerd en al mijn papieren zijn goedgekeurd”, zegt ze.
Hoe is het dan om zo nauw contact te hebben met een groep vreemden en vanaf het begin Nederlands met hen te praten? “Vroeger schaamde ik me omdat ik Nederlands sprak, maar sinds de lessen zijn begonnen niet meer”, zegt ze. “Het is heel normaal om fouten te maken.”
“Je voelt je nooit raar als het fout gaat”, beaamt Julia, een fysioloog die parttime werkt en haar diensten naar de avond heeft verplaatst zodat ze aan de cursus kan deelnemen. “En het is zoveel sneller dan een cursus van twee of drie maanden met één of twee lessen per week.”
Intensieve cursus
De studenten hebben allemaal verschillende redenen om Nederlands te willen leren en om te kiezen voor de intensiteit van een cursus van twee weken, de hele dag. Beth, die twee maanden geleden vanuit de VS naar Nederland is verhuisd, wil de taal onder de knie krijgen zodat ze haar bedrijf kan opzetten. “Er is hier te veel Engels”, zegt ze. “Je moet hard werken om te leren.”
Roksana, drie jaar geleden vanuit Iran naar Nederland gekomen, werkt bij een logistiek bedrijf en heeft veel Nederlandse collega’s. “Ik wilde goed met ze kunnen communiceren”, zegt ze. “En deze cursus volgen is sneller, het houdt de vaart erin.”
Het team van NedLes herkent de inzet die zo’n intensieve cursus met zich meebrengt, maar ze hebben ook gezien dat het werkt. Studenten komen van heinde en verre om deel te nemen; sommigen studeren in de trein terwijl ze vanuit andere delen van het land naar Amsterdam Oost reizen.
Leer snel Nederlands
“We begrijpen dat mensen een druk leven hebben en twee weken Nederlands leren is een grote stap, maar als je die stap eenmaal zet, loont het echt de moeite”, zegt Renske Berns, een van de mede-eigenaren van de school die ook zelf les geeft.
“Natuurlijk richten wij ons op grammatica, maar op een andere manier”, zegt mede-eigenaar en docent Welmoed Nijhout. “Je maakt kennis met een levende taal. Het oefenen van werkwoordenlijsten helpt niet, omdat je ervaring moet hebben met het gebruik van het Nederlands in alledaagse situaties. En een cursus als deze zou ook een geweldig onderdeel zijn van een onboardingprogramma van een bedrijf om nieuw personeel echt op de hoogte te krijgen.”
Terug in de klas ging het gesprek over wat mensen vanavond eten en waar ze hun boodschappen kochten. Emma, die een Nederlandse man en een baby heeft, schetst de inhoud van haar koelkast: groenten, kaas, fruit, melk.
Aan de andere kant van de kamer heeft Roberto de Nederlandse kunst van het bot zijn al geleerd. “Wat?”, zegt hij met verbazing in zijn stem. “Geen wijn?”
Wilt u meer weten over de intensieve tweeweekse cursus van NedLes en alle andere mogelijkheden om Nederlands te leren, neem dan gerust contact met ons op.
