De Nederlandse aanvoerder Babette de Leede scoorde zondag de eerste halve eeuw van de T20 Wereldbeker voor haar ploeg, maar kon een spannende nederlaag van zes wickets tegen Bangladesh in Birmingham niet voorkomen.
Bangladesh schoof in de laatste over naar huis, aangevoerd door de halve eeuw van hun twintigjarige opener Juairiya Ferdous, om hun grootste succesvolle achtervolging neer te slaan en het eerste optreden van Nederland op het grootste podium te bederven.
Het was een emotionele gebeurtenis voor de Nederlanders toen het volkslied, het Wilhelmus, vóór aanvang van het spel door de grond klonk. Met veel steun van reizende fans verliet de glimlach ondanks het resultaat nooit de gezichten van de spelers.
Nadat ze de toss had gewonnen en ervoor had gekozen om als eerste te slaan op dezelfde strip waar Engeland twee dagen eerder 219 had verzameld tegen Sri Lanka, vond Heather Siegers (16 van de 13) de vroege grenzen, maar de Nederlanders verloren regelmatig wickets om terug te brengen tot 76-5.
De Leede overwon zelf een moeizame start om de Nederlanders een schijn van controle te geven. Op een gegeven moment was ze 13 van 19 ballen, maar eindigde met een 45-ball 50, waarbij ze het meeste uit maar liefst vier levens haalde, een run-out overleefde, een gemiste vangst halverwege en twee LBW-calls.
Toen ze zich eenmaal had gevestigd, rende ze slim tussen de wickets en speelde ze op haar sterke punten: het ontvouwen van een paddle-scoop, het kraken van back-to-back cover drives van linksarmspinner Sanjida Akter en het spelen van een reeks sweeps tegen de spinners.
De Leede werd pas de achtste vrouw die een halve eeuw scoorde tijdens het T20 WK-debuut, naast haar idool Sarah Taylor, de voormalige Engelse wicketkeeper.
“Door het verliezen van wickets word ik meer gefocust en betrokken bij de wedstrijd. Ik kan het niet verpesten. Het was een zeer veelbewogen innings met recensies, maar mijn run-out was behoorlijk cruciaal. Als dat niet was gebeurd, hadden we nog een paar punten kunnen scoren”, zei ze na de wedstrijd, doorgaans ingetogen.
Haar run-out in de 17e over bleek aanzienlijk, maar Iris Zwilling en Silver Siegers pakten 12 runs van Marufa Akter’s laatste over om het momentum terug te draaien en de Nederlanders te helpen een competitieve 139-8 te posten.
Het zag er lang niet genoeg uit toen de Bengaalse openers in de achtste over naar 67 renden, waarbij Ferdous afsloeg en er 50 scoorde, waarbij hij zeven vieren en twee zessen sloeg.
Maar beenspinner Caroline de Lange, die haar baan als arts opzegde om op het WK te kunnen spelen, kwam binnen een mum van tijd een WK-hattrick af en ontsloeg Ferdous en vervolgens de aanvoerder, Nigar Sultana Joty, die viel voor een eerste-bal-eend.
Later produceerde Silver Siegers een verbluffende worp om de stronk van Dilana Akter terug te pinnen, en de run-out van Frédérique Overdijk leek het duel in het voordeel van Nederland te hebben veranderd, want Bangladesh verloor vier wickets voor 18 runs en zakte terug naar 85-4.
Maar Bangladesh, spelend in hun zevende T20 World Cup, toonde hun slagvaardigheid en absorbeerde de druk beter om een spannende overwinning te boeken dankzij de 56-run stand van Sharmin en Shorna Akter.
“We scoorden niet genoeg runs met de knuppel. Onze innings kwamen nooit echt op gang. Ik had het gevoel dat we onderweg veel wickets verloren, en Bangladesh bowlde veel beter. Ze zijn eerder naar Wereldbekers geweest, dat zag je. Ze spelen als een eenheid, eigenlijk als een machine, en ervaring heeft hen zeker geholpen”, zei De Leede.
“(Maar) het was echt bijzonder, onze families en vrienden zijn er allemaal. Ik hoop dat we jonge meisjes thuis inspireren. Het is zo gaaf. Ik zou dit iedereen wensen die cricket speelt in Nederland.”
De Nederlanders trekken nu door naar Leeds, waar ze het op woensdag (17 juni) om 15.30 uur lokale Nederlandse tijd opnemen tegen de nummer 3 van de ranglijst, India. Alle wedstrijden zijn live te zien op de publieke omroep NOS en het YouTube-kanaal van het bestuursorgaan van cricket, het ICC.
