Een tijdelijk toevluchtsoord voor zeventig asielzoekers, dat al enkele weken het middelpunt is van gewelddadige protesten, blijft open nadat een rechtbank een bezwaar van een groep lokale bewoners en bedrijven heeft afgewezen.
Het voormalige gemeentehuis in Loosdrecht, provincie Noord-Holland, is omgebouwd tot een opvangcentrum voor asielzoekers als onderdeel van een landelijk plan om de druk op het overvolle hoofdopvangcentrum in Ter Apel, Groningen, te verlichten.
De gemeenteraad van Wijdemeren zei vorige maand dat er tot 1 november zo’n zeventig eenzame mannelijke vluchtelingen in het gebouw zullen worden gehuisvest, wat leidde tot boze reacties en demonstraties die tot geweld leidden, waarbij vuurwerk naar de politie werd gegooid en struiken buiten het gebouw in brand werden gestoken.
Een groep van acht ondernemers en vijf bewoners, onder de naam Burgergroep Loosdrecht, heeft bij de rechtbank Midden-Nederland een verzoekschrift ingediend om de gemeente te verbieden het gebouw als vluchtelingenopvang te gebruiken, omdat de gemeente niet de juiste plan- en overlegprocedures had gevolgd.
Advocaat Redmer Keizer zei: “De rellen en wanorde die zijn ontstaan, hebben voor mijn cliënten een enorme impact gehad: het is een echt oorlogsgebied geworden.”
Maar de rechtbank wees de claim af en oordeelde dat de noodzaak om asielzoekers te huisvesten en het nationale tekort aan plaatsen aan te pakken groter was dan de bezwaren van de lokale bewoners.
“Georganiseerde” rellen
Een woordvoerder van de gemeente verwelkomde het besluit en voegde eraan toe: “Wat nu belangrijk is, is dat we vooruitkijken en gesprekken blijven voeren met onze bewoners om ervoor te zorgen dat de tijdelijke noodopvang goed werkt.”
Op verschillende andere locaties die zijn aangewezen als opvangcentrum voor asielzoekers zijn de afgelopen weken rellen uitgebroken in plaatsen als IJsselstein, Apeldoorn en Den Bosch, wat heeft geleid tot beweringen dat het geweld is georkestreerd en gecoördineerd door extreemrechtse groeperingen.
Ruim 40% van de mensen die bij anti-asielprotesten werden gearresteerd, hadden een geregistreerd adres buiten de gemeente waar ze werden vastgehouden. Asielminister Bart van den Brink heeft de veiligheidsdienst AIVD gevraagd te onderzoeken of er “georganiseerde activiteiten” achter de rellen zitten.
Van den Brink heeft gezegd dat hij gebruik zal maken van zijn bevoegdheden op grond van de zogenaamde ‘spreidingswet’, die alle gemeenten verplicht een evenredig deel van de asielzoekers op te nemen als zij er niet in slagen met eigen oplossingen te komen.
Tekort aan plaatsen
Momenteel voldoen nog geen 100 van de 342 gemeenten aan hun verplichtingen, terwijl er een tekort is van 40.000 bedden.
Ondertussen begint het opvangcentrum in Ter Apel enkele asielzoekers weg te sturen vanwege ruimtegebrek. Het huisvestingsbureau COA zei dat het prioriteit gaf aan de meest kwetsbaren, terwijl anderen tijdelijk onderdak kregen in een nabijgelegen centrum in Stadskanaal of buiten op het gras moesten slapen.
Het centrum heeft een capaciteit van 2.000 mensen, maar vorige week sliepen er ruim 2.300 in het gebouw, het hoogste aantal sinds september 2024.
Voor elke nacht dat het COA de limiet overschrijdt, moet het COA een boete van € 50.000,- betalen aan de gemeente Westerwolde. Het zegt dat een deel van het probleem is dat 19.000 mensen die asiel hebben gekregen nog steeds in tijdelijke onderkomens wonen vanwege een gebrek aan geschikte huisvesting.
