‘s Werelds eerste Visdeurbel aan de Weerdsluis in Utrecht zal na een winterstop op 2 maart 2026 weer in gebruik worden genomen. Met de interactieve livestream kunnen kijkers over de hele wereld duizenden vissen helpen bij het navigeren door de grachten van de stad tijdens hun voorjaarstrek.
Jaarlijks zwemmen er vissen door de Oudegracht en andere Utrechtse waterwegen op zoek naar paaigronden. De Weerdsluis, een handmatig bediende sluis, blijft vaak gesloten, waardoor vissen stranden en kwetsbaar zijn voor roofdieren. Met de Visdeurbel kunnen kijkers een sluiswachter waarschuwen om de deuren te openen wanneer er vissen op de onderwatercamera verschijnen, zodat ze hun reis kunnen voortzetten.
Het project wordt uitgevoerd door de gemeente Utrecht, Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden (HDSR) en Mark van Heukelum van Dutch Wallfish. Het heeft wereldwijde aandacht getrokken: in 2024 namen 2,7 miljoen kijkers uit onder meer de Verenigde Staten en Brazilië deel. In 2025 registreerde de site 30 miljoen bezoeken van 2,3 miljoen unieke gebruikers, met meer dan 200.000 gerapporteerde deurbelsignalen.
In 2025 werden 13 soorten waargenomen, waaronder paling, sombere vis, baars, snoek, brasem en meerval. Zeldzame soorten als paling en somber duiden op een goede waterkwaliteit. Uit gegevens bleek ook dat vissen het meest actief waren in de vroege ochtend, in de schemering en in het donker.
Het initiatief heeft internationale erkenning gekregen. Nadat de Brits-Amerikaanse komiek John Oliver het project op Last Week Tonight noemde, verviervoudigden de dagelijkse bezoekers aan de site bijna. Duitsland leidde vorig jaar de mondiale deelname met 464.000 gebruikers, gevolgd door de Verenigde Staten (137.000) en Nederland (131.000).
De Visdeurbel is jaarlijks geopend van begin maart tot eind mei, waardoor kijkers kunnen aanbellen zodra ze vis bij de sluis zien. De livestream en bel zijn terug op 2 maart 2026.
