Kees Kuijs, voormalig Nederlands voetballer, is op 94-jarige leeftijd overleden, zo bevestigt zijn familie aan het ANP. Hij speelde voor NAC Breda en HFC Haarlem en vertegenwoordigde Nederland tussen 1955 en 1962 43 keer. Kuijs was de oudste nog bestaande oud-speler van de nationale ploeg.
Kuijs, geboren in Anna Paulowna, Noord-Holland, was een gevierde linksback en stond zelfs op de shortlist van Johan Cruijff voor het Nederlandse ‘Team van de Eeuw’. Na zijn pensionering gaf hij leiding aan de afdeling fysiotherapie van Revalidatiecentrum Breda en bleef als tenuemanager en technisch directeur bij NAC betrokken bij het voetbal, evenals als lid van de tuchtcommissie van de KNVB.
Kuijs veroverde in het seizoen 1951/52 de titel van de Eerste Klasse met HFC Haarlem. Hij kwam in 1955 als semi-prof bij NAC en miste in zijn debuutseizoen ternauwernood het landskampioenschap. Gedurende zijn tijd bij de club speelde hij 239 wedstrijden voor NAC Breda.
Kuijs debuteerde voor Nederland op 13 maart 1955 in een 1-1 gelijkspel thuis tegen Denemarken en vestigde zich al snel als steunpilaar in het nationale team, zo blijkt uit een overlijdensbericht van de KNVB. “Hij was een harde maar eerlijke verdediger, die zelden de regels overtrad. Hij miste nooit een wedstrijd voor HFC Haarlem, NAC Breda of de nationale ploeg vanwege schorsing.”
De KNVB vertelde een gedenkwaardig verhaal over Kuijs. “Een van zijn opvallende wedstrijden was een uitwedstrijd tegen Turkije. Na een luchtuitdaging landde hij onhandig en kreeg een hernia. Omdat hij de hele nacht niet kon slapen vanwege de pijn, brachten zijn teamgenoten de hele nacht bij hem door en hielden hem gezelschap door te kaarten.”
