“Ik heb nog nooit zo’n lucht gezien als in Nederland”

Nieuwe Amsterdammer Annelie Wambeek is deels Sri Lankaans en deels Engels. Ze is geboren in Zweden en heeft in verschillende landen gewoond voordat ze naar Nederland verhuisde. Ze raadt aan om de poffertjes van Ome Tom van de Dappermarkt te proberen, houdt van zwemmen in open water en is erg blij met de Nederlandse gezondheidszorg.

Hoe ben je in Nederland terechtgekomen?
Negen jaar geleden ben ik hierheen verhuisd voor mijn werk. Eerlijk gezegd was de baan meer een excuus om in Amsterdam te wonen, wat mij altijd al had aangesproken. Ik ben niet echt een grootstadsmens, maar Amsterdam heeft voor mij de juiste maat. Er is genoeg chaos om het interessant te houden, maar het is ook efficiënt.

Ik kwam hier voor een baan bij een onderzoeksinstituut en kwam op de een of andere manier terecht in de Nederlandse bankensector. Nu, negen jaar later, heb ik het gevoel dat ik langzaam aan het wortelen ben terwijl ik mijn eigen bedrijf voortzet als trainer, spreker en facilitator.

Hoe omschrijf je jezelf: een expat, lovepat, immigrant, internationaal?
Het hangt meestal af van met wie ik praat, maar ik ben hierheen verhuisd als expat. Ik voel me niet helemaal op mijn gemak met dat woord, omdat het niet altijd mensen omvat die op mij lijken. Ik zou nu een van mijn identiteiten beschouwen als een Amsterdammer, maar ik ben ook in het reine gekomen met het feit dat ik nooit echt ergens helemaal bij heb gehoord.

Hoe lang ben je van plan te blijven?
Dit is een beetje een moeilijke vraag, omdat het antwoord me een beetje bang maakt. Toen ik hier voor het eerst kwam wonen, dacht ik dat het vijf jaar zou duren voor mijn volgende verhuizing. Als iemand met behoorlijk jeukende voeten dacht ik dat dat zou gebeuren.

Maar ik heb eigenlijk geen andere Europese stad gevonden waar ik liever zou wonen. Dus ik denk dat het idee van voor onbepaalde tijd een beetje afschrikwekkend voelt, maar ik zie Nederland als mijn uitvalsbasis voor de nabije toekomst, idealiter met de mogelijkheid om een ​​paar maanden van het jaar te ontsnappen naar warmere streken.

Spreek jij Nederlands en hoe heb je dat geleerd?
Ik zou zowel ja als nee zeggen. Nederlands is mijn vijfde taal en kan ik redelijk goed volgen. Ik begon met Nederlandse lessen in de tweede week nadat ik hierheen was verhuisd, nog voordat ik een woonruimte had gevonden.

Ik heb ook wat intensievere cursussen gevolgd, maar wat uiteindelijk hielp was de exposure op het werk. Mijn financiële Nederlands is inmiddels behoorlijk en ik oefen steeds meer in het “alledaagse” Nederlands. Dit alles gezegd hebbende, aarzel ik een beetje om zoveel te praten als ik zou moeten, behalve met kinderen en honden.

Buiten Nederland spreek ik eigenlijk meer Nederlands. Over de hele wereld vind je Nederlandse reizigers en in die situaties heb ik de neiging om meer zelfvertrouwen te hebben. Mensen verwachten daar ook niet dat ik Nederlands spreek.

Wat is jouw favoriete Nederlandse ding?
De lucht. Ik heb het geluk dat ik hier in Amsterdam zicht op de lucht heb. Ik heb nog nooit zo’n lucht gezien. Ik kan begrijpen waarom ze op zoveel schilderijen voorkomen. Zelfs als het bewolkt is, zijn er zoveel verschillende grijstinten.

Ik hou ervan hoe snel de lucht en het weer hier veranderen. Dat gebeurt niet in Sri Lanka, waar het óf heet óf heet en regenachtig is. En ik hou ook van de seizoenen. In Sri Lanka is het het hele jaar door tropisch.

Ik moet ook zeggen dat mijn Nederlandse partner een van mijn favoriete Nederlandse dingen is, maar hij vindt het waarschijnlijk prima als ik de lucht en de seizoenen kies.

Hoe Nederlands ben je geworden?
Sommige van mijn vrienden zouden zeggen dat ik behoorlijk Nederlands ben geworden, maar dat heeft waarschijnlijk het meest te maken met mijn liefde om sociale dingen in mijn leven te stoppen. agenda. Dat heb ik meteen geïntegreerd: het stereotype dat je alles weken van tevoren plant, werkt goed voor mij.

Ik denk dat mijn communicatiestijl nog steeds behoorlijk on-Nederlands is, wat een enigszins bewuste keuze is. Ik heb geëxperimenteerd met directer zijn, maar het voelt niet echt als mij.

Het was ook pas nadat ik naar Nederland verhuisde dat ik besefte hoe Engels ik ben. Ik kan indirect zijn en draai er een beetje omheen, wat hier niet altijd op prijs wordt gesteld. Maar ik hou van A korting en een actie en zijn de no-nonsense efficiëntie van de Nederlanders gaan waarderen.

Welke drie Nederlanders (dood of levend) zou jij het liefst willen ontmoeten?
De eerste is mijn overgrootvader, overgrootvader, waarschijnlijk nog een paar overgrootvaders. Hij kwam uit een stad genaamd Wambeek in wat nu België is. Het is ook mijn achternaam. Hij ging als onderdeel van de VOC naar Sri Lanka.

In Sri Lanka zijn we een aparte etnische groep, de Nederlandse Burgers. Ik zou graag willen weten wie hij was, waarom hij ging, en of hij zich ooit had kunnen voorstellen dat een van zijn nakomelingen hier honderden jaren later terug zou komen en een culturele brug zou vormen.

Johan van Angelbeek is de tweede. Hij was de laatste Nederlandse gouverneur van Ceylon, dat nu Sri Lanka heet. Hij was feitelijk verantwoordelijk voor het toezicht op de overdracht van de Nederlandse koloniale gebieden aan de Britten. Ik zou hem graag ontmoeten en zien hoe zijn ervaringen waren als Nederlander in Sri Lanka in een zeer fascinerende tijd.

De derde persoon zou zijn Erasmusniet omdat ik een enorme humanist ben, maar omdat het interessant zou zijn om met iemand te spreken die zoveel van de filosofieboeken heeft gevormd die we vandaag de dag lezen. Ik denk ook dat hij achteraf gezien waarschijnlijk een beetje een rebelse en controversiële figuur was. Ik zou graag willen weten of hij enig idee had van de impact die hij in de toekomst zou hebben.

Wat is jouw belangrijkste toeristische tip?
Ze moeten zeker een van de Amsterdamse wijken verkennen. Voor mij is Amsterdam-Oost de plek waar ik mij het meest thuis voel. Ik zeg altijd tegen mensen dat ze naar de Dappermarkt moeten gaan om wat te halen poffertjes van Tom bij Ome Tom’s Poffertjes. Hij is nogal een karakter.

Er is een jeneverstokerij in het Flevopark genaamd Nieuwe Diepstokerij, wat, afhankelijk van het weer, een geweldige ervaring is. Het is geen franje. In een prachtige omgeving kun je kaas en worst krijgen en een aantal van hun zelfgemaakte jenever proberen.

Vertel ons iets verrassends dat u over Nederland heeft ontdekt
Ik was verrast hoe weinig Nederlanders wisten dat Sri Lanka 156 jaar lang een kolonie was. Er heerst daar een sterke Nederlandse identiteit onder de Nederlandse Burgers en ook heel wat trots. Het is niet alleen een groot deel van onze geschiedenis, maar ook van het heden.

Een van de grootste klachten die ik hoor van internationals gaat over het gezondheidszorgsysteem hier, maar ik ben erg dankbaar dat ik een positieve ervaring heb gehad. Ja, als u niet erg ziek bent, krijgt u paracetamol naar huis. Mijn ervaring is echter dat als je ernstig ziek bent, geestelijk of lichamelijk, dit zeker het land is waar je wilt zijn. Ik weet dat dat gedeeltelijk geluk is, want ik heb een uitstekende huisarts en vertrouwen in het systeem.

Wat zou u doen als u nog maar 24 uur in Nederland had?
Ik ben een beetje verwend door het zwemmen in de heldere oceaan, maar in de oostelijke Docklands is er een plek waar ik van hou. Ik zou er waarschijnlijk via de Dappermarkt op de fiets naartoe gaan met mijn trouwe opblaasbare lilo en onderweg een paar vrienden oppikken.

Ik houd ervan om op het water te zijn, dus ik zou ook een boot pakken en naar een aantal plekken in Amsterdam gaan waar ik vroeger langs de Amstel roeide.

Als dit de volledige 24 uur zou zijn, zou ik ook mijn partner bezoeken die in de platteland in de polders bij Gouda. Voor mij is dat een hele andere wereld. In Amsterdam heb ik alleen een balkon, dus voor mij is het nieuw dat ik gras kan maaien en in de tuin kan rondscharrelen.

Als het echt mijn laatste avond was, zou ik voor een laatste hoera naar Fitz’s Bar gaan. Het heeft zeer luxe en heerlijke cocktails. Ik zou gaan uitgeven.

Annelie sprak met Brandon Hartley.