Reddingswerkers vermoeden dat een of meer mensen mogelijk nog steeds bekneld zitten onder het puin van de door een explosie verwoeste sportschool in Amsterdam Nieuw-West, terwijl een kraan het vernielde gebouw stukje bij beetje uit elkaar haalt.
Kort na de ontploffing, die net na middernacht plaatsvond, werden zeven mensen uit het puin gehaald. Twee van hen raakten ernstig gewond, aldus de politie. De zoektocht naar verdere slachtoffers zal naar verwachting tot vrijdagavond duren.
“Deze operatie duurt erg lang omdat we proberen het gebouw beetje bij beetje uit elkaar te halen”, zegt een woordvoerder van de veiligheidsraad tegen de NOS. “We zijn het gebouw bijna steen voor steen aan het ontmantelen om het veilig te doen.”
De zoektocht werd aanvankelijk omschreven als een voorzorgsmaatregel, maar ambtenaren hebben inmiddels aanwijzingen dat er mensen onder het puin liggen, meldt de NOS, al wil de woordvoerder niet zeggen wat die aanwijzingen zijn. Hulpdiensten houden ook rekening met de mogelijkheid dat er meer explosieven op de locatie liggen, aldus het AD.
Mensen rennen weg van het toneel
De oorzaak van de explosie is niet vastgesteld. Netbeheerder Liander zegt dat er geen aanwijzingen zijn dat het om een gasexplosie gaat, hoewel verder onderzoek nodig is. Een van de eigenaren van de sportschool heeft gezegd dat camerabeelden laten zien dat de ontploffing van onder de vloer kwam, waar zich gasleidingen, een transformatorruimte en opslagruimten voor de bewoners bevinden.
De politie heeft vijf kilometer van de sportschool een Audi met Duitse kentekenplaten in beslag genomen, maar een woordvoerder kon niet bevestigen dat de inbeslagneming verband houdt met het onderzoek, meldt het AD. De Telegraaf citeerde getuigen die zeiden dat ze na de explosie een Audi met hoge snelheid zagen wegrijden en jongeren wegrenden.
Burgemeester Femke Halsema, die de locatie vrijdagochtend bezocht, zei dat er al een tijdje sprake is van “relatief veel” explosies. “Dat mensen nu in permanente angst leven is verschrikkelijk”, zei ze tegen verslaggevers. “Dat maakt het des te belangrijker dat het onderzoek uiterst grondig is.”
Evacuaties en oproep voor getuigen
Buren beschreven dat ze slachtoffers uit het gebouw hadden gehaald voordat de hulpdiensten arriveerden. “We hebben een ladder neergezet zodat ze over het puin naar beneden konden klimmen”, zegt iemand tegen de NOS. Een ander trof een slachtoffer aan dat uit het gebouw was geblazen.
Ongeveer 400 mensen werden geëvacueerd uit het aangrenzende flatgebouw en zullen een tweede nacht weg van huis doorbrengen, zei de gemeenteraad, hoewel de veiligheidsraad zei dat de structuur van de flats niet is beschadigd. Ongeveer 100 mensen worden in een hotel ondergebracht en 233 huishoudens zitten zonder stroom.
De politie heeft vrijdag rond 12.10 uur gezocht naar getuigen en camerabeelden.
