NEC blijft in de race om een onvergetelijke campagne met zilverwerk te bekronen. De ploeg van Schreuder schoof dinsdag in een zinderende wedstrijd PSV met 3-2 voorbij en plaatste zich voor de bekerfinale van 19 april, waar AZ of Telstar de tegenstander zal zijn.
Onder Peter Bosz wacht PSV op een KNVB-bekerzege. Hoewel de Eindhovenaren eerder in de campagne de Johan Cruijff Schaal claimden, lijkt het nu klaar om voor de derde keer op rij een binnenlands kampioenschap te bemachtigen.
Weinig ploegen in de Eredivisie gaan met zoveel intentie ten aanval als NEC en PSV, wat zij nogmaals onderstreepten. Beide partijen genereren een schat aan kansen en lopen voorop in gescoorde doelpunten.
Na een 5-3-thriller in hun competitieduel in Nijmegen volgde de halve finale van de beker een soortgelijk script, waarbij de actie snel van begin tot eind wisselde. De defensieve discipline kwam af en toe op de achtergrond, maar dat verhoogde de amusementswaarde van de wedstrijd alleen maar.
PSV koos ervoor om Armando Obispo terug te brengen naar de basiself, vóór Yarek Gasiorowski. Door de deelname van Myron Boadu begon Ricardo Pepi tussen de wisselspelers aan de wedstrijd. Schreuder koos ondertussen voor een vrijwel volwaardige NEC-ploeg. In lijn met eerdere bekerwedstrijden nam Jasper Cillessen zijn plaats tussen de palen in, terwijl vaste starter Gonzalo Crettaz blijft kampen met fitnessproblemen.
NEC sloeg al vroeg toe toen Bryan Linssen in de zesde minuut kapitaliseerde, want Matej Kovar kon het schot van Sami Ouaissa alleen van afstand pareren. PSV reageerde door de controle over te nemen en herhaaldelijk gaten in de achterhoede van de thuisploeg te ontdekken. Ismael Saibari maakte na 16 minuten de gelijkmaker met een vrije kopbal uit de worp van Ivan Perisic, voordat Dennis Man de bezoekers op voorsprong zette nadat hij zich een weg door de verdediging baande. Hoewel NEC geschokt leek, herstelde Eli Dasa acht minuten voor rust de gelijkheid.
NEC handhaafde de intensiteit in de tweede helft, wat de fysieke conditie van de ploeg onderstreepte. PSV kreeg het steeds moeilijker om het tempo te evenaren en werd steeds dieper op de eigen helft geduwd.
Scheidsrechter Serdar Gözübüyük werd een centrale figuur in de wedstrijd, tot grote frustratie van het thuispubliek. Hij koos voor een gele kaart in plaats van een ontslag nadat Wanner Chery’s foutloze run op doel had stopgezet, en hij weigerde ook een strafschop toe te kennen toen Obispo contact maakte met Linssen in het strafschopgebied.
NEC herwon net na het uur de leiding, toen Basar Önal de bezorging van Noé Lebreton naar huis stuurde, wat voor een feest onder het thuispubliek zorgde. Cillessen behield vervolgens de voorsprong met een cruciale redding van Obispo in de slotfase, en hoewel El Kachati er niet in slaagde een duidelijke kans om te zetten, hield NEC stand. Perisic kwam in de extra tijd het dichtst in de buurt voor PSV, maar zijn inzet ging nipt naast het doel.
