Uit een landelijk onderzoek onder Nederlandse afhaalrestaurants blijkt dat de Europese regels die het gebruik van plastic voor eenmalig gebruik beperken, op grote schaal niet worden nageleefd. Veel bedrijven blijven plastic rietjes, bekers, tassen en bestek gebruiken ondanks verboden en verplichte vergoedingen. Een visverkoper op een markt in Apeldoorn zei tegen het AD: ‘Die regels werken toch niet. Moet ik vette vis op karton serveren? Dat zou een rommeltje worden.’
Bij een gezamenlijke inspectie door het AD en regionale verkooppunten zijn 101 afhaalwinkels in 12 Nederlandse steden onderzocht. Uit het onderzoek bleek dat in 80 van hen ten minste één artikel gemaakt van plastic voor eenmalig gebruik nog steeds in gebruik was. Meer dan een kwart van de winkels bood nog steeds plastic rietjes aan, die verboden zijn op grond van de regels van de Europese Unie die in 2021 zijn ingevoerd. Uit het onderzoek bleek ook dat er op grote schaal geen verplichte kosten in rekening werden gebracht voor plastic tassen en dat klanten weinig gebruik maakten van herbruikbare alternatieven.
Plastic tasjes blijven gebruikelijk in bijna de helft van alle bezochte verkooppunten. In 63 procent van de gevallen werden de tassen gratis uitgedeeld, ondanks een wettelijke verplichting om ongeveer 25 cent per tas in rekening te brengen.
De Europese regels vereisen dat afhaal- en bezorgbedrijven herbruikbare alternatieven bieden voor wegwerpbekers en -containers, terwijl ter plaatse dineren herbruikbare materialen moet gebruiken. Desondanks blijven veel bedrijven vertrouwen op kunststoffen voor eenmalig gebruik, vanwege de praktische haalbaarheid, de kosten en de verwachtingen van de klant.
Een aantal eigenaren zei dat ze zijn teruggekeerd naar plastic nadat ze waren overgestapt op alternatieven op papier- of houtbasis. In Enschede zei een ijssalon dat klanten klaagden dat papieren lepels ‘snel zacht en drassig’ werden, wat leidde tot een terugkeer naar plastic keukengerei.
Een toko-eigenaar in Gouda zei dat voor rijst- en sausmaaltijden plastic bakjes nodig zijn, omdat ze ‘anders nat worden’. In Amersfoort zegt een winkel die bubble tea verkoopt dat plastic bekers nodig zijn zodat klanten de kleuren en bubbels van het drankje kunnen zien. Het personeel zei ook dat papieren bekertjes “te duur” zijn en niet geschikt voor presentatie.
In Vlissingen zegt een rotisseriewinkel dat plastic zakjes nodig blijven omdat vettig voedsel anders gaat lekken: “Je wilt niet dat het in je tas lekt.”
Rietjes worden ondanks het EU-verbod nog steeds veel gebruikt. Een cafetariamedewerker in Tilburg vertelde AD-klanten dat ze papieren alternatieven afwijzen: “Geen enkele klant wil een papieren rietje. Ze drinken niet goed en worden snel vochtig.” In Arnhem zeiden medewerkers dat klanten de voorkeur geven aan plastic rietjes, omdat papieren versies ‘in een mum van tijd verkreukelen’. Een snackbar in Noord-Brabant zei openlijk: “Ik importeer plastic vorken en rietjes uit het buitenland.”
Oprichtster van de Plastic Soup Foundation, Maria Westerbos, noemde de bevindingen ‘teleurstellend en betreurenswaardig’. Ze zei: “Er is geen handhaving! Het nieuwe kabinet zou daar echt meer aan moeten doen. Wij geloven dat een meerderheid van de mensen echt een totaalverbod op wegwerpplastic wil.”
Uit het onderzoek bleek dat klanten zelden herbruikbare containers meenemen. Een lunchroom in Vlissingen zei dat het nog maar één keer was gebeurd dat toeristen hun eigen beker meebrachten.
Een uitzondering vormde een coffeeshop in Utrecht, waar volgens het personeel “ongeveer 40 procent” van de klanten naar verluidt hun eigen kopje meebracht.
Er zijn enkele alternatieven uitgelicht. Een fastfoodtak gebruikte bamboerietjes, beschreven als ‘vrij duur om te produceren, maar erg stevig’. Een ijssalon in Arnhem bood eetbare lepels aan, waarvan het personeel zei dat ze zelfs in koffie kunnen worden gebruikt ‘zonder zacht te worden’.
Campagnevoerder Merijn Tinga, bekend als de Plastic Soup Surfer, zei dat de bevindingen wijzen op onduidelijk beleid en zwakke handhaving. Hij zei: “Dit laat zien dat een groot deel van het beleid inzake plastic voor eenmalig gebruik onduidelijk is, slecht wordt gecommuniceerd en onvoldoende wordt gehandhaafd.”
Hij riep op tot een breder verbod op plastic containers om uniforme regels voor alle bedrijven te garanderen, en zei: “Als het zonder plastic zonder moeite kan, doe het dan.”
