Speciale expertisecentra voor patiënten met langdurige gevolgen van Covid-19 blijven nog zeker een jaar open. Zorgminister Sophie Hermans (VVD) maakte de verlenging bekend in een Kamerbrief. Van de oorspronkelijke 27 miljoen euro die voor de centra was uitgetrokken, is nog ongeveer 8,5 miljoen euro beschikbaar. Ambtenaren zullen dit geld gebruiken om de centra volgend jaar draaiende te houden.
Naar schatting 400.000 tot 450.000 mensen in Nederland ondervinden langdurige gevolgen van een besmetting met het coronavirus. Daarvan zijn er 90.000 tot 100.000 ernstig beperkt in het dagelijks leven. Er is geen behandeling bekend voor lange Covid.
De meest voorkomende symptomen zijn uitputting en cognitieve stoornissen zoals concentratieverlies en geheugenproblemen. Schade aan het immuunsysteem kan ook optreden.
Academische ziekenhuizen in zes steden openden de centra ongeveer achttien maanden geleden. Tot de steden behoren Amsterdam, Rotterdam, Utrecht, Maastricht, Leiden en Groningen. Eind mei hadden ze 1.550 volwassenen en 350 kinderen onderzocht met aanhoudende klachten na een Covid-19-infectie. Het doel is om de ziekte diepgaander te bestuderen en mogelijke behandelingen te onderzoeken.
Het kabinet heeft de betrokken ziekenhuizen en zorgverzekeraars gevraagd een voorstel te ontwikkelen voor het behoud van de zorg voor post-Covid-patiënten na 2027. Meerdere centra zouden kunnen samengaan tot één grotere organisatie, aldus een woordvoerder van minister Hermans.
