Nederland steunt de Europese wetgeving die momenteel in voorbereiding is en die het mogelijk maakt ongebruikte medicijnen terug te sturen naar apotheken en uit te delen aan andere patiënten, aldus het ministerie van Volksgezondheid.
Het hergebruiken van overgebleven of geheel ongebruikte medicijnen kan veilig, zo blijkt uit onderzoek, en zal een duurzame manier zijn om kosten te besparen, schaarste tegen te gaan en te voorkomen dat medicijnen het milieu vervuilen.
In Nederland zal het aanbod van hergebruikte medicijnen zich in eerste instantie beperken tot dure medicijnen met een lange houdbaarheid, zoals medicijnen tegen kanker.
Apotheker en hoogleraar Bart van den Bemt, die het onderzoek naar het veilig hergebruiken van kankermedicijnen leidde, zei dat de wetgeving al veel eerder had moeten komen.
“Het is een grote schande dat ongebruikte medicijnen verloren gaan. Elke dag wordt er zo’n 400 kilo aan medicijnen weggegooid, wat neerkomt op een bedrag van ruim € 100 miljoen per jaar. Het is een verspilling van geld en van het milieu”, zei hij tegen de NOS.
“Als een patiënt medicijnen over heeft, controleren we of de temperatuur goed is of plaatsen we een thermochip en sluiten deze vervolgens af voor gebruik door iemand anders”, aldus Van den Bemt. In 90% van de gevallen kon het medicijn worden hergebruikt, zo bleek uit zijn onderzoek.
Grootschalige heruitgifte van medicijnen is momenteel niet toegestaan om te voorkomen dat namaakmedicijnen in de keten terechtkomen, zegt hij.
Het milieu is volgens Van den Bemt de grootste drijfveer voor de nieuwe wetgeving, omdat ongebruikte medicijnen door toiletten worden gespoeld of verbrand.
De maatregel zou ook tussen de 20 en 50 miljoen euro besparen, zei hij. “Dat is geld dat we kunnen besteden aan meer verpleegsters, andere medicijnen en gezondheidszorg in het algemeen. Het zou ook kunnen helpen bij het gebrek aan beschikbaarheid van sommige medicijnen”, zei hij.
Het is onduidelijk of goedkopere medicijnen ook onder de regeling zullen vallen. “We moeten kijken of het haalbaar is, omdat je rekening moet houden met de kosten van sealen en thermochips, plus het extra werk voor apothekers. Maar de lijst zal in de toekomst langer worden”, zei hij.
Nieuwe Europese regels zorgen ervoor dat de Nederlandse geneesmiddelenwet moet worden aangepast. Er zal consensus moeten bestaan over welke geneesmiddelen in aanmerking komen en onder welke omstandigheden, en een lijst van aangewezen apotheken. Dat proces zal naar verwachting drie jaar duren.
