Plannen van de Nederlandse regering om de snelweg A27, A12 en A28 rond Utrecht te verbreden, zijn door de Raad van State afgewezen. De rechtbank had het kabinet eerder opgedragen de stikstofuitstoot van het project duidelijker te rechtvaardigen, maar de herziene uitleg bleek onvoldoende. De uitspraak betekent dat het project voor de snelwegverbreding niet doorgaat.
De uitbreiding van de snelweg A27 bij Amelisweerd leidde tot veel maatschappelijk debat. De zorgen concentreerden zich op het verwijderen van met bomen omzoomde gebieden, wat aanleiding gaf tot protesten. Als reactie daarop kwam de regio Utrecht met een alternatief plan.
De coalitieregering van D66, VVD en CDA heeft het plan voor de snelwegverbreding laten vallen. Het bredere project rond de Utrechtse ring omvatte echter nog andere maatregelen op knooppunten zoals knooppunt Rijnsweerd en knooppunt Lunetten, met als doel de doorstroming en veiligheid te verbeteren. Het plan omvatte ook nieuwe geluidsschermen om geluidsoverlast te beperken.
De overheid was van plan de stikstofuitstoot van het project op gevoelige natuurgebieden te compenseren door gebruik te maken van stikstofvergunningen van boerderijen. De aanpak om de ene stikstofbron in evenwicht te brengen met de andere moet volgens de Raad van State nog voldoende worden gerechtvaardigd.
Stikstofcompensatie was niet de enige manier om het project door te laten gaan, zo herinnerde de Raad van State de regering. Uit een tussenuitspraak van vorig jaar bleek al dat extra milieumaatregelen de uitstoot ook zouden kunnen compenseren. ‘De minister heeft van deze mogelijkheid geen gebruik gemaakt’, schrijft de rechtbank.
