De Rijn is officieel gedaald tot het laagste waterpeil ooit gemeten aan de Nederlandse grens. Het kritieke meetpunt bij Lobith, waar de Rijn van Duitsland naar Nederland oversteekt, bereikte donderdag een dieptepunt, meldt De Telegraaf.
Het waterpeil kelderde tot 6,47 meter boven NAP (Normaal Amsterdams Peil). Hiermee werd officieel het eerdere historische dieptepunt van 6,48 meter boven NAP gebroken, dat werd vastgesteld tijdens de ernstige droogte van augustus 2022. Waterexperts van Rijkswaterstaat constateren dat deze ernstige diepteproblemen normaal gesproken pas in september of oktober aan het licht komen.
De hoeveelheid water die fysiek het land binnenkomt, is tot een kruip gedaald. De huidige afvoersnelheid van de Rijn is gedaald tot 692 kubieke meter per seconde. Normaal gesproken transporteert de rivier in deze tijd van de zomer meer dan het dubbele van dat volume, met een gemiddelde van ongeveer 1.900 kubieke meter per seconde.
Volgens door De Gelderlander gerapporteerde hydrologische experts is de rivier feitelijk “de bodem van het vat” geraakt als gevolg van twee samenvallende klimaatfactoren. Het alpiene sneeuwdek en de gletsjers die de bron van de Rijn voeden, zijn maanden geleden opgedroogd. Aanhoudende, wijdverbreide droogte in het gehele stroomgebied van de Duitse en Franse rivieren betekent dat er geen regen valt in het stroomgebied, terwijl de verzengende temperaturen de verdamping versnellen.
De Rijn is de meest vitale handelsader van Europa en verbindt de haven van Rotterdam met de industriële kerngebieden van Duitsland. De ondiepe wateren hebben de doorvoer ernstig verstoord.
Verder stroomopwaarts in Duitsland is het kritieke knelpunt bij de Kaub-meter gedaald tot een kritieke 27 centimeter, waarbij volgens de voorspellingen een recordhoogte van 24 centimeter zal worden bereikt. Commerciële binnenschepen worden gedwongen om op minder dan 20% tot 30% van hun totale draagvermogen te varen om te voorkomen dat hun rompen het dieptepunt bereiken.
Rederijen moeten afzonderlijke ladingen verdelen over meerdere gedeeltelijk gevulde schepen. Deze logistieke nachtmerrie heeft de vrachtprijzen vanuit Rotterdam doen stijgen van €45 per ton in juni naar bijna €150 per ton.
Het Kiel Instituut voor de Wereldeconomie waarschuwde dat dit transportknelpunt 0,2% van de Duitse economische productie zou kunnen afschuiven, waardoor de groei in de zomer mogelijk zou bevriezen.
Vakantieaanbieders zijn begonnen met het abrupt annuleren of stopzetten van korte Rijncruises omdat passagiersschepen niet langer veilig door de ondiepe bochten kunnen varen.
De crisis veroorzaakt plaatselijke ecologische noodsituaties. Ecologen melden dat het terugtrekkende, opwarmende water rampzalig blijkt te zijn voor jonge vispopulaties, die hun ondiepe broedplaatsen verliezen en stikken als gevolg van het dalende zuurstofniveau.
Volgens watermonitoringsupdates van Omroep Gelderland wordt verwacht dat het record dit weekend nog verder zal dalen, waarbij de waterstanden naar verwachting vrijdag een diepte van 6,45 meter boven NAP zullen bereiken. Hoewel Rijkswaterstaat regionale waterbesparende maatregelen heeft geïmplementeerd, is een nationaal noodmechanisme nog niet volledig geactiveerd.
