Nederland stevent af op een ernstig watertekort, aldus Harold van Waveren, voorzitter van de landelijke commissie voor waterdistributie (LCW).
“Het is nog maar begin juli en de zomer heeft nog twee maanden te gaan”, zei hij tegen de NOS. “Als deze droogte aanhoudt, kan het een ernstige droogte worden.” Hij vergeleek de zomer van 2026 met die van precies 50 jaar geleden.
“Dat is ons referentiejaar. Ik hoop dat we zo’n zomer niet meer meemaken, maar door de klimaatverandering wordt die kans steeds groter.”
De risico’s van regionale watertekorten nemen toe naarmate de waterstanden in rivieren dalen. Voeg daarbij een aanhoudende droogte en een toenemende vraag naar water, en er kan een perfecte tekortstorm op komst zijn.
De LCW heeft zijn waterwaarschuwingen in juli al opgeschaald naar niveau 1 (dreigend watertekort), waarbij niveau 2 (daadwerkelijk watertekort) nu waarschijnlijk lijkt voor deze maand. Als de situatie verslechtert tot niveau 3, wordt het tekort een nationale crisis en neemt het ministerie van Binnenlandse Zaken het over van de LCW.
“De rivierstanden zijn opvallend laag voor deze tijd van het jaar”, zegt Van Waveren. “We zien waterstanden die gemiddeld maar eens in de twintig jaar voorkomen. Ook het neerslagtekort ligt op een niveau dat je ongeveer eens in de twintig jaar ziet.”
Het lichtpuntje te midden van de tekorten? Het IJsselmeer, dat volgens hem bewust extra hoog wordt gehouden. “Dat is ons regendagenfonds.”
Vraag en aanbod
De vraag naar water neemt toe, terwijl het beschikbare water afneemt.
“Door de hitte verdampt er meer water en hebben planten meer nodig”, zegt van Waveren. “Tegelijkertijd neemt ook in Duitsland, Zwitserland, België en Frankrijk de afvoer van Rijn en Maas af. De vraag naar water stijgt dus, terwijl het aanbod juist afneemt.”
Hoewel de meeste Nederlanders het water voorlopig niet zullen voelen prikken, is het volgens Van Waveren tijd om keuzes te maken. Hij drong er bij mensen op aan spaarzaam om te gaan met drinkwater en verwacht dat er in meer regio’s een drinkverbod komt.
Hij zei ook dat landbouwbedrijven en reders de eersten zullen zijn die de droogte zullen voelen. “Uiteindelijk gaat het om het verdelen van schaarste. Je kunt nooit iedereen tevreden stellen.”
