De Arubaanse premier Mike Eman heeft aangekondigd dat hij per 1 januari 2027 zal terugtreden. Hij wordt op 1 september 65 jaar en zegt het leiderschap te willen doorgeven aan een ‘nieuwe generatie’. Zijn aankondiging als leider van de Arubaanse Volkspartij (AVP) zorgde dinsdag voor verbazing op het eiland.
Coalitiepartner FUTURO zei verrast te zijn door de aankondiging. Partijleider en vice-premier Gerlien Croes schreef op sociale media dat de partij niet vooraf was ingelicht. Het nieuws kwam ook voor veel inwoners van het eiland als een verrassing.
Eman heeft 25 jaar in de politiek gezeten en wordt algemeen beschouwd als een actieve en zichtbare leider. Tot nu toe lijkt hij er niet klaar voor te zijn een stap terug te doen uit het openbare leven. Uit zijn sociale media-accounts blijkt dat hij regelmatig verschillende delen van het eiland bezoekt, officiële openingen bijwoont en deelneemt aan gemeenschapsevenementen.
Eman was premier van 2009 tot 2017 en hervatte het ambt op 28 maart 2025. Het politieke leiderschap zit in zijn familie: zijn broer Henny werd in 1986 de eerste premier van Aruba, nadat het eiland een aparte status kreeg. Ook zijn vader en grootvader waren betrokken bij de politiek, allen binnen de AVP.
De partijleiding zal naar verwachting in september worden overgedragen, waarschijnlijk aan de dertigjarige Wendrick Cicilia, die momenteel minister van Toerisme, Transport en Arbeid is. Hij werd bij de laatste verkiezingen tweede op de kandidatenlijst van de Arubaanse Volkspartij en wordt gezien als een potentiële opvolger als premier.
“Er zijn maar weinig leiders die op het toppunt van hun macht ruimte maken voor een nieuwe generatie”, schreef staatssecretaris van Koninkrijksrelaties Eric van der Burg op X over het aftreden. Hij noemde Mike Eman een “betrokken bestuurder en een man van zijn woord” en zei ernaar uit te zien de komende maanden met de Arubaanse premier te blijven samenwerken.
