Twente Enschede mengde zich in de strijd om de derde plaats in de Eredivisie en breidde hun ongeslagen reeks uit naar 15 wedstrijden met een 2-0 overwinning op Feyenoord.
Door een doelpuntloos gelijkspel voor Ajax in Zwolle en de thuisnederlaag van NEC Nijmegen tegen Fortuna Sittard staat Twente slechts drie punten achter op de als derde geplaatste Amsterdammers en zeven punten achter Feyenoord.
De resultaten zorgen er ook voor dat PSV, dat zaterdag met 3-1 versloeg tegen Heracles, de voorsprong in de top vergroot naar 17 punten en op koers blijft om voor Pasen de competitie te winnen.
Feyenoord kwam aan het einde van de eerste helft op achterstand toen doelman Timon Wellenreuther een tam schot van Kristian Hlynsson op gruwelijke wijze verkeerd inschatte en in zijn eigen net belandde.
Wellenreuther had ook de schuld voor het tweede doelpunt toen hij Sondre Ørjasæter toestond hem te verslaan bij de eerste paal nadat hij een pass van Hlynsson had opgepikt en onbetwist het strafschopgebied in was gerend.
Ihattaren straalt
NEC liet voor de vierde wedstrijd op rij punten liggen toen Fortuna Sittard opnieuw een klap uitdeelde aan hun hoop op een plaats in de top drie, waarbij Mo Ihattaren een hoofdrol speelde.
De oud-PSV-spits blies het geluk van de Limburgers nieuw leven in, nadat Tjaronn Chery in het strafschopgebied een losse bal opsprong en NEC op achttien minuten voorsprong bezorgde.
Ihattaren draaide een vrije trap in die over de hele verdediging ging, waardoor Ivan Márquez van dichtbij de gelijkmaker binnen kon schieten.
De vleugelspeler scoorde zelf na 59 minuten het tweede doelpunt en keerde Devreon Fonville binnenstebuiten voordat zijn verkapte schot de linkerpaal binnenkroop. Zes minuten later werd zijn hoekschop enkele centimeters van de doellijn geknikt door Justin Hubner.
Ajax miste de kans om het gat op Feyenoord te dichten, omdat ze tegen PEC het net niet konden vinden, in een wedstrijd waarin beide ploegen strafclaims werden afgewezen.
Koen Kostons miste de beste kans voor PEC Zwolle toen hij een mistrap van Ajax-doelman Maarten Paes niet onder controle kon houden, kort nadat het schot van Youri Regeer op de bocht aan de overkant slim werd gered door Tom de Graaff.
Zeefuik sparkles
PSV had weinig moeite om Heracles opzij te zetten, want een strafschop van Ivan Perisic bracht de goed geplaatste treffer van Ismael Saibari al na twaalf minuten onder controle.
Denis Man kopte vlak voor rust nog een derde binnen, maar het sterk verbeterde Heracles redde na rust nog wat trots toen de levendige Lequincio Zeefuik een hoekschot vanaf 20 meter binnenhaalde, waardoor Matej Kovar kansloos was.
Telstar blijft tweede van onderen, maar verkleint het gat op NAC Breda tot één punt met een 3-0 overwinning op hun rivalen. Jochem Rittmeester van de Kamp scoorde tweemaal voordat Patrick Brouwer vijf minuten voor tijd de derde binnentikte.
Volendam schoof op van de onderste drie toen ze een zesde opeenvolgende competitienederlaag toebrachten aan Groningen, dat naar de onderste helft van de tafel gleed.
Robert Mühren scoorde de winnaar in de 97e minuut nadat Groningen een punt leek te hebben gepakt met een tik van Thom van Bergen, die een kwartier eerder vanuit een puntloze afstand een open doelpunt had gemist.
AZ-daling
AZ kon niet voortbouwen op hun midweekzege tegen FC Noah in de Conference League toen ze met 2-0 onderuit gingen bij Utrecht, dat voor het eerst sinds de overwinning op Ajax in november voor de ogen van de thuisfans proefde.
Yoann Cathline scoorde de opener na negen minuten vanaf de rand van de arena, voordat Artem Stepanova laat in de eerste helft een strafschop omzette.
Heerenveen klom naar de bovenste helft van de ranglijst toen een volley van Jacob Trenskow en de precieze finish van Luuk Brouwers voldoende waren om Sparta te verslaan, dat slechts twee punten pakte uit hun vier wedstrijden in februari.
Resultaten
Zaterdag
Heerenveen 2-1 Sparta Rotterdam
Heracles Almelo 1-3 PSV Eindhoven
NEC Nijmegen 2-3 Fortuna Sittard
Telstar 3-0 NAC Breda
Zondag
PEC Zwolle 0-0 Ajax
Twente Enschede 2-0 Feyenoord
Utrecht 2-0 AZ Alkmaar
Volendam 3-2 Groningen
Excelsior LL Go Ahead Eagles
