Vorig jaar meldden bijna 81.000 fietsers zich na een ongeval op de spoedeisende hulp van ziekenhuizen, een stijging van 9% ten opzichte van 2024 en een kwart meer dan 10 jaar geleden, blijkt uit door het AD geciteerde cijfers van Verkeersveiligheidsgroep VeiligheidNL.
Bij tweederde van hen liep ernstig letsel op, waaronder botbreuken, hersenschuddingen en schedelfracturen, en bij tweederde van de ongevallen was niemand anders betrokken. In 14.400 gevallen betrof het letsel aan het hoofd van de fietser.
VeiligheidNL zegt dat de toenemende populariteit van elektrische fietsen achter de stijging zit en dat het aantal ongevallen met traditionele fietsen stabiel is. Vier op de tien slachtoffers waren ouder dan 55 jaar. Ouderen fietsen niet alleen langere afstanden, maar overschatten soms hun eigen vaardigheden, vooral mannen, aldus het AD.
Vorige week bleek dat in 2025 281 fietsers omkwamen bij verkeersongevallen, waarvan 118 ouder dan 70 jaar.
De cijfers vallen samen met de lancering van een nieuwe campagne om mensen te stimuleren een helm te dragen tijdens het fietsen. De overheid wil dat in 2035 25% van de fietsers een helm draagt, maar het huidige cijfer ligt rond de 5%. Ongeveer 25% van de 75-plussers doet dit al.
Marcel Aries van actiegroep Artsen voor Veilig Fietsen zegt dat het dragen van een helm de kans op ernstig hoofdletsel met 60% en dodelijk hoofdletsel met 71% verkleint. Zijn organisatie ondersteunt de verplichte helmplicht voor e-bike-gebruikers onder de 18 jaar.
Ook verkeersveiligheidsorganisatie SWOV is voorstander van meer helmgebruik, wat volgens woordvoerster Wendy Wijermars “het verschil tussen leven en dood kan betekenen”.
Ze waarschuwde echter dat helmen geen ongelukken voorkomen. “Goede, veilige fietspaden blijven essentieel”, zegt ze.
De Fietsersbond adviseert inmiddels wel helmen voor 70-plussers, maar blijft gekant tegen algemeen helmgebruik. Het stelt dat helmen te veel verantwoordelijkheid voor ongevallen bij fietsers leggen in plaats van bij automobilisten en de infrastructuur.
“We willen allemaal dat onze vrienden en familie veilig op de fiets thuiskomen”, zei directeur Esther van Garderen eerder deze maand. “En dat vergt harde maatregelen: investeren in veiliger infrastructuur voor fietsers en voetgangers en lagere snelheden voor gemotoriseerd verkeer.”
