Een Nederlandse hotline verwerkte in 2025 bijna 1 miljoen afbeeldingen en video’s van materiaal over seksueel kindermisbruik, het hoogste aantal ooit gemeten, waarbij 40 procent door de minderjarigen zelf werd gemaakt en gedeeld – velen van hen waren kinderen tussen de 7 en 10 jaar oud.
Offlimits, het expertisecentrum voor onlinemisbruik, zegt dat 85 procent van het zelfgeproduceerde materiaal afkomstig is van kinderen jonger dan twaalf jaar. De organisatie omschrijft de sterke stijging van zeer jonge kinderen die naaktfoto’s en -video’s van zichzelf maken en delen als alarmerend en verontrustend.
“Ik heb lang bij de politie gewerkt. Tien jaar geleden zagen we dit niet”, zegt Madeleine van der Bruggen, adjunct-directeur van Offlimits, tegen het AD. “We krijgen signalen van therapeuten dat steeds meer kinderen hier op jongere leeftijd mee te maken krijgen.”
De stijging houdt naar verluidt verband met het feit dat kinderen op jongere leeftijd zonder toezicht toegang krijgen tot telefoons of iPads, waarbij niet alle platforms zijn geblokkeerd. Ze beginnen vaak op TikTok en denken dat ze met iemand van dezelfde leeftijd praten, maar worden vervolgens naar andere platforms gelokt.
“Daar worden ze verleid of gedwongen naaktbeelden te sturen, terwijl ze zich nog helemaal niet met seksualiteit bezig houden”, aldus van der Bruggen. “Ze interpreteren het vaak niet eens seksueel. Later wel. Kinderen beseffen soms pas op latere leeftijd wat de schade is.”
Zodra het materiaal is verzonden, kunnen de kinderen worden gechanteerd en gedwongen om meer te sturen. Dergelijk gedrag past niet bij de normale seksuele ontwikkeling van pre-puberale jongens en meisjes en verstoort deze, aldus Van der Bruggen. Therapeuten melden dat veel van de kinderen een achtergrond van mishandeling of geweld hebben, maar niet altijd.
De situatie verslechterde in 2025, nadat er in 2024 al een enorme stijging te zien was, wat leidde tot verkennend onderzoek. Er loopt nu een groot onderzoek van het wetenschappelijk onderzoeks- en datacentrum WODC om vast te stellen hoe kinderen in netwerken of plekken terechtkomen waar seksueel beeldmateriaal wordt uitgewisseld. “We weten het niet en willen het weten”, zeiden functionarissen.
“De dader is de enige die schuldig is”, aldus Van der Bruggen. “Maar wij raden ouders aan: check even bij je kind. Ga even bij ze zitten, of vraag online hoe de dag is verlopen. Uit interesse.” Niettemin bleek uit een onderzoek dat in april werd gepubliceerd dat 70 procent van de ondervraagde bevolking het verbod op het gebruik van sociale media voor kinderen onder de 15 jaar steunt.
Scholen moeten ook een rol spelen door digitale vaardigheden te integreren in het standaardcurriculum, zegt Van der Bruggen, en niet alleen in de hogere klassen. “Dan ben je al te laat.”
