Een niet meer gebruikt gemeentehuis waar zeventig asielzoekers zes maanden zouden worden gehuisvest, is van de ene op de andere dag vernield.
Er werden betonblokken gebruikt om ruiten in te slaan, veiligheidshekken werden vertrapt en een verkeersbord werd door een ruit van het voormalige gemeentehuis in Loosdrecht gegooid, aldus de politie.
De politie zei dat één persoon maandagavond laat werd gearresteerd, maar een woordvoerder zei dat een “groep activisten” verantwoordelijk zou zijn voor het geweld.
Het gebouw in het Noord-Hollandse dorp is een week lang het middelpunt geweest van protesten tegen plannen van de gemeente om het te gebruiken als noodopvang voor 110 vluchtelingen.
De gemeente Wijdemeren heeft het aantal vorige week teruggebracht tot 70 en zei dat het aantal ‘meer paste bij de lokale situatie’, maar benadrukte dat het niet ten prooi is gevallen aan geweld.
De gemeente stelde ook de opening van de faciliteit met twee weken uit tot 6 mei, omdat deze volgens hen nog niet klaar was. Het gemeentehuis staat momenteel leeg omdat de gemeenteraad fuseert met buurland Hilversum en later dit jaar verkiezingen plaatsvinden.
“Verspreiding van de wet”
De regering heeft alle lokale autoriteiten opgedragen om met plannen te komen om asielzoekers vóór 1 juli te huisvesten om het tekort van 4.500 plaatsen aan te pakken, uit angst dat mensen uiteindelijk op straat zullen slapen.
Asielminister Bart van den Brink heeft gewaarschuwd dat hij zich zal beroepen op de ‘spreidingswet’, die hem in staat stelt gemeenteraden te dwingen een evenredig deel van de vluchtelingen op te nemen, als zij niet zelf iets regelen.
Buurtbewoners in Loosdrecht hebben geklaagd dat ze niet door de gemeente zijn geraadpleegd over het besluit en zeggen bezorgd te zijn over de openbare veiligheid omdat de asielzoekers alleenstaande mannen zijn.
De protesten zijn steeds heviger geworden, waarbij de oproerpolitie is ingezet om menigten van enkele honderden mensen uiteen te drijven, van wie sommigen stenen, flessen en vuurwerk naar de politie gooiden.
Sommige omwonenden zeiden dat de demonstratie werd aangewakkerd door extremistische groeperingen van buiten het gebied, opererend onder de vlag van Defend Nederland.
Toen het geweld escaleerde, circuleerden er video’s op sociale media waarin werd beweerd dat de politie buitenproportioneel geweld had gebruikt tegen sommige demonstranten, zoals een man die werd gefilmd terwijl hij blijkbaar op de grond werd geslagen.
De politie heeft eigen beelden van het incident vrijgegeven, waarop te zien is dat de man op de grond lag nadat hem was opgedragen te knielen.
Minister van Justitie David van Weel verdedigde het optreden van de politie met de woorden: “Er zijn geen aanwijzingen dat hun optreden buitensporig was”. Hij voegde eraan toe: “Er waren echte misdadigers, er waren echte rellen”.
Maar hij zei ook dat hij “begreep dat burgers bezorgd zijn” over de besluiten van lokale raden om asielzoekers te huisvesten.
