Drie passagiers van cruiseschepen zijn overleden en een vierde ligt op de intensive care na een vermoedelijke uitbraak van het hantavirus in de Zuid-Atlantische Oceaan.
Twee van de slachtoffers zouden een Nederlands echtpaar zijn, een 70-jarige man en zijn 69-jarige vrouw. Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat ze uit Nederland kwamen, maar zei niet of ze verwant waren.
Een 69-jarige Britse man in het ziekenhuis in Johannesburg krijgt een intensive care-behandeling, terwijl twee bemanningsleden aan boord worden behandeld.
Het onder Nederlandse vlag varende schip, de MS Hondius, vertrok op 20 maart vanuit Argentinië voor een reis van 46 dagen en ligt momenteel voor de Kaapverdische eilanden, voor de westkust van Afrika. Het schip heeft een capaciteit van 170 passagiers, 58 bemanningsleden en 13 gidsen.
De eilanden hebben geen toestemming gegeven om de passagiers en bemanning aan land te brengen, maar lokale medische autoriteiten hebben het schip bezocht om de twee zieke bemanningsleden te beoordelen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zei dat een van de slachtoffers positief was getest op het hantavirus, een luchtwegaandoening die wordt overgedragen door knaagdieren en wordt overgedragen door contact met uitwerpselen en urine. De ziekte kan tussen mensen worden overgedragen, maar de WHO zegt dat dit zeldzaam is.
.@WHO werkt nauw samen met de lidstaten en de exploitanten van een schip als reactie op vermoedelijke gevallen van het hantavirus die aan boord van een cruiseschip worden ontdekt.
De WHO faciliteert de medische evacuatie van twee symptomatische passagiers, voert een volledige risicobeoordeling uit en ondersteunt de getroffen… https://t.co/nNzEmEdxbw
— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) 3 mei 2026
De vijf andere symptomatische passagiers worden ervan verdacht het virus te hebben opgelopen. Er worden nog meer screenings en tests uitgevoerd.
Nederland leidt de repatriëring van het lichaam van de man, die overleed nadat hij medio april ziek werd, en de twee bemanningsleden, samen met een andere passagier die niet ziek is maar wel nauw verbonden was met de twee Nederlandse slachtoffers.
De 69-jarige Nederlandse vrouw overleed in Johannesburg nadat ze met een luchtbrug naar het ziekenhuis was gebracht. Een woordvoerder van het Zuid-Afrikaanse ministerie van Volksgezondheid zei dat de man stierf op Sint-Helena en dat zijn stoffelijk overschot wachtte op repatriëring, maar het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dit niet.
Poolexpedities
Oceanwide Expeditions, een bedrijf dat gespecialiseerd is in reizen naar de poolgebieden, voert de cruise uit, die van Argentinië naar de Canarische Eilanden zou reizen via Antarctica, de Falklandeilanden en Sint-Helena.
Het bedrijf zegt nauw samen te werken met lokale en internationale autoriteiten, waaronder de WHO, het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken en het Nederlandse volksgezondheidsagentschap RIVM.
“De prioriteit van Oceanwide Expeditions is ervoor te zorgen dat de twee symptomatische personen aan boord adequate en snelle medische zorg krijgen”, aldus het bedrijf in een verklaring.
“We staan in nauw contact met de direct getroffenen en hun families en bieden ondersteuning waar mogelijk.”
