Het vullen van de gasopslagen in Nederland blijkt lastig, waarschuwde Gasunie. De komende weken zal ingrijpen nodig zijn om de opslagdoelstelling voor de winter te halen, zei CEO Jeroen Zanting tijdens een technische briefing voor parlementsleden over de voorzieningszekerheid. De scherpe stijging van de gasprijzen als gevolg van het conflict rond Iran heeft het voor bedrijven minder aantrekkelijk gemaakt om gas tegen de huidige markttarieven te kopen en op te slaan.
Zanting waarschuwde dat de Nederlandse gasopslagplaatsen eind juni of begin juli zo langzaam vol zouden kunnen raken dat het land het risico loopt zijn winterdoel niet te halen. Volgens de huidige regels moeten de gasreserves tegen 1 november, het einde van het opslagseizoen, een capaciteit van 87 procent bereiken.
Zanting stelde voor dat de overheid de rol van Energie Beheer Nederland (EBN) bij de inkoop van gas voor de staat zou uitbreiden. Ook wees hij op de mogelijkheid van subsidies voor energiebedrijven om opslagfaciliteiten te helpen vullen, vergelijkbaar met de maatregelen die in 2022 en 2023 zijn toegepast.
Private bedrijven zijn vooral verantwoordelijk voor het vullen van gasopslaglocaties, maar EBN kan ingrijpen als deze tekortschieten. Op dit moment heeft EBN een vuldoelstelling van maximaal 80 terawattuur (TWh), aanzienlijk hoger dan de vorig jaar toegewezen 25 TWh.
De directeur gastransacties bij EBN, Nicolien Vrisou van Eck, waarschuwde in dezelfde briefing dat de gasaankopen van de overheid de gasprijzen niet verder mogen opdrijven. “We moeten zorgvuldig omgaan met onze opslagtaak. Als we nu op het maximale niveau gaan kopen, zal dat een effect hebben op de marktprijzen. Dat willen we uiteraard vermijden”, zei ze.
Het vulseizoen begon begin april, maar de gasopslagniveaus bedragen momenteel slechts ongeveer 12 procent. Zanting herhaalde het voorstel van Gasunie om een strategische gasreserve aan te leggen voor noodsituaties waarin de gaslevering aan Nederland ernstig wordt verstoord of voor langere tijd wordt afgesloten. Hij zei dat een dergelijk systeem het beste op EU-niveau kan worden georganiseerd. Beslissingen, zo benadrukte hij, moeten snel worden genomen, en hij voegde eraan toe dat “het niet eenvoudig is; het is complex.”
