De Amerikaanse ambassadeur in Nederland heeft zich uitgesproken tegen het besluit van de Nederlandse regering om een veto uit te spreken over de verkoop van DigiD-operator Solvinity aan het Amerikaanse IT-bedrijf Kyndryl. Hij zegt dat hij dringend in gesprek is met het ministerie van Buitenlandse Zaken en een ontmoeting wil met premier Rob Jetten.
Joseph Popolo zei woensdag in een panel op de inaugurele Next Gen Security Conference in Den Haag dat het kabinet onder ‘tijdsdruk’ had gehandeld en ‘zonder tijd voor een volledige evaluatie’.
Hij erkende dat de deal ‘legitieme veiligheidsproblemen’ opriep die ‘moeten worden geëvalueerd’, maar vroeg zich af of de blokkade neerkwam op een ‘niet-tarifaire barrière’ – een handelsbeperkingscategorie die president Donald Trump heeft gebruikt om vergeldingstarieven tegen Amerikaanse bondgenoten te rechtvaardigen.
Popolo zei dat hij dinsdag met Washington aan de telefoon had gezeten en dat hij woensdag weer aan de telefoon zou zijn, zo meldde de krant AD.
Druk voor een bijeenkomst in Jetten
De ambassadeur zei dat Amerikaanse investeerders die zaken willen doen in Nederland ‘duidelijkheid’ nodig hebben over hoe de regering gevoelige deals zou afhandelen, en merkte nadrukkelijk op dat Solvinity al in Britse en niet in Nederlandse handen is – wat suggereert dat de bezorgdheid van het kabinet eerder bij Amerikaans dan bij buitenlands eigendom als zodanig lag.
“Ik wil een oplossing”, zei hij, eraan toevoegend dat hij de zaak rechtstreeks met Jetten wilde bespreken.
Solvinity, dat het DigiD-platform host dat door miljoenen Nederlandse inwoners wordt gebruikt om toegang te krijgen tot overheidsdiensten, stond op het punt door de Britse private equity-eigenaar Vitruvian Partners te worden verkocht aan Kyndryl, een spin-off van IBM, toen minister van Digitale Economie Willemijn Aerdts (D66) dinsdag zijn veto uitsprak over de deal.
In haar brief aan de parlementsleden zei Aerdts dat de regering snel actie had ondernomen omdat ze “onlangs serieuze aanwijzingen” had gekregen dat de voltooiing van de deal “op handen was” – een passage die Popolo leek te adresseren toen hij kritiek had op de snelheid van het besluit.
Beveiligingsberichten
De tussenkomst van Popolo kwam uren nadat Jetten zijn openingstoespraak op dezelfde conferentie had gebruikt om te betogen dat Europa “naïef” was geweest om zich te verschuilen onder de Amerikaanse veiligheidsparaplu, en om aan te kondigen dat Nederland de nieuwe NAVO-doelstelling van 3,5% defensie-uitgaven in wetgeving zou omzetten.
Minister van Binnenlandse Zaken Eric van der Burg, die toezicht houdt op Logius – het agentschap dat eigenaar is van DigiD – zei dinsdag dat hij zich geen zorgen maakte over de reactie van de VS.
“Als er één land is dat begrijpt dat je naar zaken als veiligheid kijkt, dan is het Amerika”, zei hij tegen verslaggevers.
De komende weken zal het kabinet verder praten met Solvinity. Aerdts heeft de Kamerleden ook een vertrouwelijke technische briefing over de zaak aangeboden.
