Buitenlandse zeevarenden krijgen geen gelijke beloning als Nederlandse zeevarenden, zegt de minister

Zeevarenden uit de Filippijnen en Indonesië zullen nog steeds lagere lonen ontvangen dan hun Nederlandse tegenhangers, ondanks dat deze praktijk wordt beschreven als een “overblijfsel uit de koloniale tijd”, heeft de regering besloten.

Momenteel kunnen zeevarenden in dienst van Nederlandse reders worden betaald op basis van de kosten van levensonderhoud in hun thuisland, en dat betekent fors lagere salarissen.

Afgelopen november lanceerde de Equal Justice Equal Pay Foundation een juridische campagne om de lonen van buitenlandse werknemers te verbeteren, waarbij zij stelde dat zij vaak minder dan de helft krijgen van wat hun collega’s verdienen.

Maar minister van Infrastructuur Vincent Karremans heeft de parlementsleden nu verteld dat de regering het huidige systeem steunt, waarin zeevarenden worden betaald afhankelijk van waar ze wonen. Hij zei dat een verandering rederijen hard zou treffen en de maritieme en havensector over de hele linie zou ‘verzwakken’.

Onderzoekers schatten dat 50% tot 70% van de schepen zou stoppen met varen onder de Nederlandse vlag als ze gedwongen zouden worden discriminerende beloningsovereenkomsten te beëindigen, zei hij.

Frank Peters van advocatenkantoor Rubicon Impact and Litigation, dat de basis vormt voor de massaclaim, heeft het besluit van de regering omschreven als “onbegrijpelijk”.

“De realiteit voor Indonesische en Filippijnse zeevarenden aan boord van Nederlandse schepen is dat ze langer werken dan hun Europese collega’s, minder dan de helft van het uurloon verdienen en geconfronteerd worden met structurele discriminatie op basis van hun ras of nationaliteit”, zei hij.

Ongeveer 100 Nederlandse bemanningsleden die bij de Straat van Hormuz zijn gestrand, hebben ook ‘gevarengeld’ gekregen voor hun tijd die ze op zee in een oorlogsgebied hebben doorgebracht, maar buitenlandse werknemers hebben geen extra loon gekregen.

Volgens cijfers van de KVNR telt de Nederlandse scheepvaartsector momenteel 8.608 Filippino’s, 5.566 Nederlanders en 2.290 Indonesiërs.

Afgelopen augustus zei de Nederlandse Mensenrechtenraad dat twee Nederlandse rederijen zich schuldig maakten aan onrechtmatige discriminatie omdat zij “aanzienlijk minder” betaalden aan hun Aziatische werknemers.