De burgemeester van Stadskanaal heeft opgeroepen tot kalmte en waarschuwde bewoners om het recht niet in eigen hand te nemen, nadat huizen die verbonden waren met de twee vrouwen die waren gearresteerd op verdenking van ernstig misbruik van hun kinderen dichtgetimmerd waren te midden van aanhoudende onrust in de stad Groningen.
Burgemeester Klaas Sloots zei dat hij de woede en het verdriet in de gemeenschap begreep, maar riep mensen op om politie en aanklagers hun werk te laten doen. “Het recht in eigen handen nemen en vandalisme plegen, helpt de kinderen niet”, schreef hij. “Ze belemmeren het onderzoek en maken de situatie in de buurt minder veilig.”
Twee huizen in de omgeving zijn uit voorzorg afgesloten, meldt de NOS. Eén ervan zou van één van de vrouwen zijn, de ander van een broer van de tweede verdachte.
De noodverordening die donderdagavond werd opgelegd – nadat een menigte ruiten in de buurt had ingegooid – blijft tot maandag van kracht, waarbij de politie in het gebied aanwezig blijft.
Verdachten in hechtenis
De twee vrouwen, 31 en 33 jaar oud, zijn vrijdag in formele hechtenis genomen, aldus het Openbaar Ministerie in een schriftelijke verklaring. Binnen drie dagen wordt besloten of de detentie wordt verlengd. Volgende week wordt een beslissing verwacht over de vraag of de vrouwen voor de rechter moeten verschijnen.
Het paar, die vrienden zijn en de moeders van de twee kinderen, worden beschuldigd van kindermisbruik en onwettige vrijheidsberoving. Van beide zijn de ouderlijke rechten opgeschort.
Het Openbaar Ministerie zei dat het de vrouwen niet eerder had gearresteerd omdat onderzoekers hadden beoordeeld dat de kinderen veilig waren en de zaak wilden opbouwen voordat ze tot arrestaties zouden overgaan.
De gebeurtenissen van donderdag dwongen hen de operatie te vervroegen vanwege “de daaruit voortvloeiende sociale onrust en veiligheidsproblemen”. Rapportagebeperkingen met betrekking tot de zaak verhinderen dat verdere details worden gedeeld.
Gepland misbruik
Experts op het gebied van de kinderbescherming zeiden vrijdag ook tegen de NOS dat de patronen die in de zaak worden beschreven – opsluiting, isolatie, voedsel als straf en vernedering – eerder duidden op systematisch, gepland misbruik dan op impulsief geweld.
De Leidse hoogleraar jeugdrecht Mariëlle Bruning zei dat er in beide gevallen ernstige waarschuwingssignalen waren van scholen, huisartsen en een ziekenhuisopname, maar “vastliepen”, waarschijnlijk bij het meldpunt kindermishandeling Veilig Thuis.
Veilig Thuis laat in een verklaring weten in deze zaak “direct” te hebben opgetreden en aangifte te hebben gedaan bij de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd, maar wil niet ingaan op individuele gevallen.
De NOS meldde vrijdag dat de mishandeling ook was gefilmd. Het zesjarige meisje werd tweemaal in het ziekenhuis opgenomen, onder meer wegens ernstige ondervoeding. De zevenjarige jongen werd geslagen, opgesloten in de kelder en regelmatig gedwongen getuige te zijn van de mishandeling van het meisje. De burgemeester zei dat beide kinderen veilig zijn en dat er goed gezorgd wordt.
