Het boeken van internationale treinkaartjes in Europa is nog steeds te moeilijk, zegt een organisatie die schoon vervoer promoot, terwijl zij de Europese Commissie opriep om exploitanten te dwingen processen eenvoudiger te maken.
Transport & Environment (T&E), een groene groep waar Natuur en Milieu en Friends of the Earth Nederland tot haar leden behoren, publiceerde dinsdag een analyse van het ticketingsysteem voor de spooralternatieven voor de 30 drukste internationale luchtroutes in de EU, exclusief eilanden en reizen van meer dan 1.500 kilometer. Bij deze trajecten zijn doorgaans meerdere spoorvervoerders betrokken.
In bijna de helft van de gevallen was het moeilijk of onmogelijk om dezelfde reis met de trein te boeken, zo bleek uit het onderzoek. Op 20% van deze routes, inclusief Barcelona-Milaan, stond geen van de spoorwegexploitanten toe dat passagiers kaartjes voor de hele reis kochten. In nog eens 27%, inclusief Amsterdam-Milaan, konden tickets alleen bij één van de betrokken vervoerders worden verkregen.
Op onafhankelijke platforms, zoals Trainline, Omio of Rail Europe, was 77% van de reizen boven de 900 kilometer beschikbaar als enkele boeking, maar de prijzen waren aanzienlijk hoger dan op de websites van spoorwegmaatschappijen.
Deels komt dit doordat de eigen kortingstarieven van spoorwegexploitanten vaak ontbreken op platforms van derden. Volgens het rapport waren de standaardticketprijzen van NS vergelijkbaar in alle geteste boekingssystemen, maar de NS Voordeel-korting was niet op onafhankelijke platforms – hoewel NS tegen T&E vertelde dat het de korting aan alle wederverkopers aanbiedt. Het Eurostar SNAP-tarief, waarbij kaartjes Amsterdam-Parijs voor € 45,- tegen een standaard € 98,- worden verkocht, verscheen ook alleen op de eigen site van Eurostar.
Nationale gevestigde exploitanten tonen ook zelden de diensten van concurrenten op hun eigen platforms, waardoor klanten deze niet kunnen vergelijken of zich bewust worden van de alternatieven, aldus de groep.
NS presteert goed
Op het NS-boekingsplatform was het mogelijk om kaartjes te boeken voor de gehele reis op 8 van de 9 internationale routes: Amsterdam naar Kopenhagen, Milaan, Frankfurt, Parijs, München, Berlijn, Wenen en Praag. De enige die niet beschikbaar was, was Amsterdam-Warschau.
Van de 3 internationale routes die in Nederland opengesteld zijn voor concurrentie (Amsterdam-Berlijn, Amsterdam-Brussel en Amsterdam-Praag) toont en verkoopt NS het kaartje voor de volledige reis, of verwijst klanten door naar de betreffende website.
“Het NS-platform presteert relatief goed in het tonen van internationale grensoverschrijdende treinkaartjes”, zegt Georgia Whitaker, spoorcampagnemanager bij T&E, tegen DutchNews. “Maar treingebruikers die van of naar Nederland reizen, lopen het meeste risico om bij vertraging voor extra kaartjes te moeten betalen.”
“Terwijl NS, Eurostar en DB deel uitmaken van het Akkoord Reisvoortzetting (AJC), waarmee reizigers zonder extra kosten op de volgende trein kunnen stappen, zijn spoortoetreders dat doorgaans niet. En dat is de helft van de vervoerders die passagiersvervoer op het Nederlandse spoor verzorgen”, zegt ze.
Uit een peiling van YouGov voor T&E bleek dat 61% van de langeafstandstreinpassagiers minstens één keer reizen had vermeden vanwege het ingewikkelde boekingsproces.
Nieuwe EU-regels
Verwacht wordt dat de Europese Commissie op 13 mei een voorstel zal indienen voor een voorstel voor één enkel treinboekings- en ticketverkoopsysteem. T&E zegt dat grote operators verplicht moeten worden om de tickets van andere operators onder eerlijke voorwaarden weer te geven en te verkopen en hun eigen ticketgegevens te delen met andere operators en onafhankelijke platforms.
“Passagiers die koolstofarme internationale treinreizen proberen te boeken, worden te vaak geconfronteerd met kopzorgen als gevolg van ondoorzichtige en ingewikkelde boekingssystemen. Dit moet veranderen. De Europese Commissie moet met een Single Ticketing Package komen dat reizen per trein net zo eenvoudig maakt als het boeken van een vlucht. Het is tijd om het treinkaartjessysteem uit het stenen tijdperk te slepen”, aldus Whitaker.
