De overheid steekt 360 miljoen euro extra in een technologiefonds met een hoog risico

De overheid en staatsgesteunde investeerder Invest-NL steken 360 miljoen euro extra in een fonds voor risicovolle technologiestartups, omdat Nederland zijn afhankelijkheid van chips en andere kritische technologie van buiten Europa probeert te verminderen.

De injectie brengt het Deep Tech Fonds, opgericht in 2022, op 610 miljoen euro, zei minister van Economische Zaken Heleen Herbert donderdag tegen de parlementsleden.

Het fonds investeert in jonge bedrijven die zich bezighouden met technologie zoals halfgeleiders, fotonica, quantum computing en AI, die doorgaans grote hoeveelheden kapitaal nodig hebben en er jaren over doen om een ​​product op de markt te brengen.

Het ministerie voegt €130 miljoen toe en Invest-NL €230 miljoen, wat betekent dat ieder nu €305 miljoen bijdraagt. De oorspronkelijke 250 miljoen euro is grotendeels uitgegeven, meldt het Financieele Dagblad, en gaat naar veertien bedrijven, waaronder chipfabrikanten Axelera AI en Nearfield Instruments en kwantumchipmaker QuantWare.

“Dit zijn precies de bedrijven die de grootste bijdrage kunnen leveren aan onze toekomstige verdienkracht, de afhankelijkheden kunnen verminderen en grote sociale uitdagingen kunnen oplossen”, aldus Herbert in een verklaring. Het ministerie zei dat de investeringen van het fonds tot nu toe naast overheidsgeld bijna 400 miljoen euro aan particulier kapitaal hebben aangetrokken.

Financieringstekort

Het extra geld komt omdat de bezorgdheid groeit over de Nederlandse en Europese afhankelijkheid van Amerikaanse en Chinese technologie, wat werd benadrukt door de interventie van de regering vorig jaar in de Chinese chipfabrikant Nexperia, die aanleiding gaf tot een diplomatieke ruzie met Peking.

Uit een rapport dat deze week werd gepubliceerd door technologielobbygroep Techleap blijkt dat Europese deeptechbedrijven tussen de 3,4 en 4,2 keer minder per financieringsronde ophalen dan hun Amerikaanse tegenhangers.

In Nederland komt 71% van de eerste investeringen in dergelijke bedrijven uit overheidsgeld, aldus het rapport, waarin wordt opgeroepen tot gespecialiseerde fondsen van ten minste € 1 miljard en fiscale stimuleringsmaatregelen voor particuliere investeerders.