Dementie heeft de Nederlandse samenleving vorig jaar naar schatting 31,8 miljard euro gekost, stelt gezondheidszorgeconoom Robbert Huijsman van de Erasmus Universiteit in een onderzoek in opdracht van Alzheimer Nederland. Naast de directe kosten voor zaken als verpleeghuiszorg bevat de analyse ook schattingen van indirecte kosten, bijvoorbeeld gerelateerd aan de inzet van mantelzorgers.
Volgens betrokkenen is dit het eerste integrale beeld van de sociaal-maatschappelijke kosten van dementie. “Dit rapport maakt duidelijk dat ‘dementiekosten’ veel breder zijn dan het gezondheidszorgbudget”, aldus de onderzoekers.
Gezinnen dragen een deel van de rekening als mantelzorgers minder goed in staat zijn betaald werk te verrichten. “Soms worden ze zo zwaar belast dat ze zelf ziek worden en daardoor vrij moeten nemen”, aldus het rapport. Werkgevers dragen deze kosten. In de rapportage zijn ook relatief kleinere kostenposten opgenomen, zoals reiskosten van en naar een verpleeghuis en de kosten voor het thuis laten bezorgen van medicijnen.
Alzheimer Nederland vreest dat de druk op de samenleving alleen maar verder zal toenemen. Het aantal mensen met dementie zal naar verwachting stijgen als gevolg van de vergrijzing en de hogere levensverwachting, terwijl er minder informele zorgverleners en zorgverleners beschikbaar zijn.
“Dit rapport laat zien dat snelle bezuinigingen op de gezondheidszorg als een boemerang terugslaan op mantelzorgers en gemeenten”, zegt Wiesje van der Flier, algemeen directeur van Alzheimer Nederland.
De stichting pleit voor directe investeringen in onder meer preventie, nieuwe medicijnen en ‘dementievriendelijke wijken’.
