ABN Amro en Rabobank hebben zich aangesloten bij een in Amsterdam gevestigd consortium van 37 Europese banken dat zijn eigen cryptocurrency uitgeeft, aldus het Financieele Dagblad.
Deze stap markeert een aanzienlijke verschuiving in de houding van grote banken in Nederland ten opzichte van digitale valuta en activa. Het consortium, genaamd Qivalis, is van plan later dit jaar een in euro luidende stablecoin te lanceren. ING was al een van de oprichters.
Stablecoins zijn cryptocurrencies die zijn ontworpen om een stabiele waarde te behouden door gebonden te zijn aan een vast actief zoals de euro of de dollar. Dit voorkomt de volatiele prijsschommelingen die te zien zijn in valuta’s als Bitcoin en Ethereum.
Ongeveer 99% van de mondiale stablecoinmarkt wordt momenteel uitgedrukt in Amerikaanse dollars en wordt gedomineerd door de in de VS gevestigde emittenten Tether en Circle.
EU-crypto U-bocht
Floris Lugt, financieel directeur van Qivalis, bevestigde dat het aantal deelnemende Europese banken nu de veertig nadert en omschrijft dit als een “revolutionair moment”.
“Het potentieel van blockchain-technologie is consequent niet gerealiseerd omdat banken het niet ondersteunden. Dat gaat veranderen”, zei hij.
Qivalis wacht op toestemming van de Nederlandse Centrale Bank om zijn stablecoin als elektronische geldinstelling te lanceren.
De betrokkenheid van ABN Amro en de Rabobank markeert een breuk met jarenlange publieke voorzichtigheid. ABN Amro stopte in 2018 met de proef met de Wallie-portemonnee en de Rabobank liet een jaar later het Rabobit-project vallen. Alle drie de Nederlandse grootbanken hebben in 2026 gereguleerde crypto-beleggingsproducten uitgerold.
Terugslag van de ECB
De uitbreiding komt twee weken nadat Christine Lagarde, president van de Europese Centrale Bank, een toespraak in Spanje gebruikte om te beargumenteren dat de argumenten voor in euro luidende stablecoins “veel zwakker zijn dan het lijkt”.
Ze waarschuwde dat als spaarders geld van bankrekeningen naar stablecoins zouden overhevelen, de rentebesluiten van de ECB minder impact zouden hebben op de kredietverlening in de reële economie.
Ze zei ook dat een verlies aan vertrouwen in een stablecoin zou kunnen leiden tot een haast om geld uit te betalen in de EU, waar de bescherming het sterkst is – waardoor de fondsen die de munt in Europa ondersteunen mogelijk te mager zouden zijn om de vraag te dekken.
“We kennen de gevaren. We hoeven niet te wachten op een crisis om ze te voorkomen”, zei Lagarde.
Lugt vertelde FD dat Qivalis deze zorgen deelde en een gereguleerd alternatief aan het bouwen was om deze aan te pakken.
Concurreren met de VS
De Amerikaanse president Donald Trump is een groot voorstander van dollar stablecoins en beschouwt deze als een manier om de mondiale dominantie van de dollar te verstevigen, zo meldt het FD.
De Amerikaanse bank Citigroup voorspelt dat de wereldmarkt binnen vier jaar zal groeien tot $1,9 biljoen, of zelfs $4 biljoen in een optimistisch scenario.
Europese toezichthouders vrezen dat de EU-markt door de groei zal worden overspoeld met digitale dollars, wat het monetaire beleid van de ECB zal ondermijnen.
Qivalis CFO Floris Lugt vertelde FD dat het project een gereguleerd alternatief in euro’s zou bieden, waarbij deelnemende banken kapitaal zouden bijdragen en zouden helpen bij het ontwikkelen van toepassingen, waaronder grensoverschrijdende betalingen en de afwikkeling van tokenized effecten.
