ING heeft nog steeds moeite om van haar Russische dochteronderneming af te komen, zo meldt het Financieele Dagblad maandag in het jaarverslag van de bank. Volgens de krant is de Nederlandse bank een van de vele westerse banken die het Kremlin niet wil verlaten om de Russische connectie met internationale transacties in stand te houden.
Ruim drie jaar geleden zei ING-topman Steven van Rijswijk tegen de Tweede Kamer dat de bank bezig was met een vertrek uit Rusland. In het derde kwartaal van vorig jaar stond ING op het punt haar Russische dochteronderneming te verkopen aan Global Development JSC, een bedrijf dat eigendom is van een Russische investeerder. Maar JSC slaagde er niet in de nodige goedkeuringen te verkrijgen. Daarom herbeoordeelt ING nu ‘de waarschijnlijkheid van de verkoop’, aldus de bank in haar jaarverslag.
“De verkoop is afhankelijk van goedkeuring door Russische toezichthouders en de overheid, waardoor de uitkomst onzeker is”, zegt een woordvoerder van ING tegen het FD. De woordvoerder benadrukte dat het de bedoeling van de bank blijft om de verkoop van ING Rusland zo snel mogelijk af te ronden.
Volgens de krant is het probleem dat de westerse banken die nog actief zijn in Rusland de enige toegang van het land zijn tot het internationale betalingssysteem SWIFT. Russische banken hebben geen toegang meer tot SWIFT, dus de resterende westerse banken zijn de enige manier voor het land om de import te betalen of geld het land uit te krijgen.
ING is niet de enige grote Europese bank die worstelt om Rusland te verlaten, zegt Max Hammer van de maatschappelijke organisatie BankTrack tegen het FD. “Elke bank die traag reageerde na de Russische inval in Oekraïne, zal het moeilijk hebben om te vertrekken.”
De verkoop van bedrijven is afhankelijk van de goedkeuring van de toezichthouder, dus of ze kunnen vertrekken hangt grotendeels af van de grillen van het Kremlin, zei Hammer. “De financiële sector is belangrijk voor de Russische economie, dus banken moeten doen wat het Kremlin wil.”
Er zijn manieren om een exit te bespoedigen, maar die zijn erg duur, zei Hammer, verwijzend naar Citibank, die zijn Russische dochteronderneming min of meer liet doodbloeden. “Dat is vanuit moreel oogpunt beter dan het steunen van de Russische economie. Maar het is ook beter als je rekening houdt met de eigen belangen van de bank. Aanblijven zou meer juridische kosten met zich meebrengen, plus financiële en reputatierisico’s.”
Terwijl ING vastzit in Rusland, blijft haar Russische dochteronderneming groeien. De totale activa stegen vorig jaar met 42,1 procent naar €1.086 miljoen, en de brutowinst steeg met 58,6% naar €157 miljoen. ING betaalde in 2025 €35 miljoen aan belastingen aan de Russische overheid.
De woordvoerder van ING zei tegen het FD dat de winststijging te wijten is aan de wettelijke verplichting om instroom van geld van bestaande klanten te accepteren. “Deze gelden kunnen we alleen bij de Russische centrale bank deponeren. De rente bedraagt momenteel 15,5 procent en in 2025 was deze zelfs nog hoger.” De woordvoerder benadrukte dat er geen manier is om de winst of het kapitaal uit het Russische bedrijf te halen. De bank verwacht een nettoverlies van € 800 miljoen als de verkoop wordt afgerond.
