Het Rode Kruis en Vluchtelingenwerk hebben hun hulpverleners teruggetrokken van het terrein rond asielopvangcentrum Ter Apel nadat het toenemende geweld, culminerend in twee steekpartijen vorige week, het gebied te gevaarlijk maakte om in te blijven opereren.
Asielzoekers verzamelen zich en slapen buiten op de grasvelden rondom het centrum sinds de bedden in mei op waren. De twee organisaties hadden zeven weken lang maaltijden, water en dekens uitgedeeld aan mensen die overdag nergens heen konden. Beiden zeiden dat ze de veiligheid van hulpverleners en de mensen die ze hielpen niet langer konden garanderen.
Twee steekpartijen op dinsdag en woensdag, waarbij twee mensen gewond raakten, volgden op wekenlange gevechten en toenemende spanningen in de zomerse hitte.
Rode Kruis-directeur Harm Goossens zegt tegen de NOS dat het “een gênante situatie” is dat een land van 18 miljoen inwoners geen veilige plek kan regelen voor enkele tientallen mensen.
Buiten de poort
Sinds 20 mei hebben tussen de 40 en 100 asielzoekers hun dagen doorgebracht buiten het centrum, dat vol is bij de limiet van 2.000 inwoners. ‘s Nachts worden ze vaak met bussen naar noodopvangcentra gebracht en ‘s ochtends weer teruggebracht.
De problemen komen vooral van een kleine groep mannen, zeggen de hulporganisaties. Sommigen verbleven al in het centrum, anderen van buitenaf.
Volgens Vluchtelingenwerk hadden de meesten weinig kans op asiel in Nederland.
Niemand de leiding
Geen enkele instantie zal de verantwoordelijkheid nemen voor de gebieden buiten het centrum waar het geweld plaatsvindt. Het agentschap voor vluchtelingenregelingen COA zei dat zijn verantwoordelijkheden binnen de centrale poorten liggen; Volgens de gemeente Westerwolde zijn de mensen daar nieuwkomers van het COA.
Jaap Velema, de burgemeester van Westerwolde, vertelde NRC dat de situatie al weken verslechterde. “Zonder druk, zonder urgentie gebeurt er niets”, zei hij.
De eerste nachten zonder hulpgroepen leverden nog meer gevechten op, omdat een kleine groep mannen herhaaldelijk asielzoekers uit het centrum kwam confronteren. De politie heeft zondag een 29-jarige man uit Budel gearresteerd nadat een oudere vluchteling naar verluidt zonder provocatie was aangevallen.
Roept om onderdak
Het Rode Kruis wil dat gemeenten een noodopvangcentrum openen voor ruim honderd mensen. Een tijdelijke nachtopvang in Nieuwe Pekela, waar vrijdag 53 mensen sliepen, blijft open tot 1 oktober en volgens Westerwolde zijn er in het weekend 150 extra noodplekken geregeld.
Asielminister Bart van den Brink zei dat hij “de machteloosheid” van de hulpverleners begreep en drong er opnieuw bij de gemeenten op aan om hun deel van de asielzoekers op zich te nemen. Zijn ministerie zal maandag haar aanpak voor ontwrichtende asielzoekers uiteenzetten. Een derde hulporganisatie, MiGreat, verblijft op het terrein buiten het centrum om mensen te helpen.
