De Nederlandse toerist Marlies Minke Genz, 41, uit Schagen in Noord-Holland, werd zondag dood aangetroffen in een klein landelijk meer in het landelijke gebied Palestina nabij Salento, Colombia, nadat ze was verdwenen tijdens een geplande wandeling naar een koffietour op maandag 25 mei, volgens de Colombiaanse autoriteiten en berichtgeving van Nederlandse media.
Genz verbleef in het Coffee Tree Boutique Hostel in Salento, een stad in de koffieregio van Colombia. Ze werd voor het laatst gezien op 25 mei om 13.00 uur, toen ze het hostel verliet voor een wandeling van ongeveer een uur richting Finca El Ocaso, waar ze om 14.00 uur een koffietour zou bijwonen. Ze is nooit aangekomen.
Haar telefoon was kort daarna onbereikbaar. Volgens berichten uit Colombiaanse en Nederlandse bronnen werd ze omschreven als goed georganiseerd en betrouwbaar, waardoor haar verdwijning onmiddellijk zorgwekkend was voor vrienden, familie en hostelpersoneel.
Op woensdag 27 mei nam de bezorgdheid toe toen ze er niet in slaagde het hostel uit te checken zoals gepland. Er werd verwacht dat ze zou vertrekken voor een paardrijtocht van twee nachten die vrijdag zou eindigen. Er was geen bevestigde registratie van waar die tour was geboekt, en het bleef onduidelijk of ze er ooit aan was begonnen.
Volgens het Colombiaanse Openbaar Ministerie en de lokale autoriteiten in Quindío begonnen de zoekinspanningen nadat ze als vermist was opgegeven, en breidden ze zich uit naarmate de dagen verstreken zonder contact.
Op zondagochtend 31 mei vonden hulpverleners en politie een lichaam in een klein meer in het landelijke Palestina-gebied nabij Salento. De autoriteiten bevestigden later dat het Genz was.
De autoriteiten hebben niet vastgesteld of Genz omkwam als gevolg van een ongeval in het bergachtige terrein terwijl hij naar de koffieboerderij liep of dat er mogelijk iets anders was gebeurd. Er is een officieel onderzoek gaande en forensische onderzoekers blijven proberen het beeld samen te stellen.
Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag zei dat er consulaire bijstand werd verleend en dat een Nederlandse diplomaat ter plaatse was en in contact stond met de Colombiaanse autoriteiten.
De gemeente Salento heeft in een verklaring haar medeleven betuigd aan haar familie en de hulpdiensten bedankt voor hun werk tijdens de zoekactie.
Vrienden in Schagen uitten hun schrik en verdriet op sociale media. Een vriendin schreef dat het moeilijk te geloven was wat er was gebeurd en noemde haar een ‘beste buurvrouw’, waarbij ze haar condoleances toevoegde. Een andere bewoner schreef ook: ‘Rust zacht, lieve Marlies.’
