La Sicilia è la prima regione italiana per valore della produzione ortofrutticola. Nel 2025 ha prodotto 4,4 milioni di tonnellate su 274mila ettari, per un valore di 2,73 miliardi di euro. Il primato cambia prospettiva quando si guarda alla superficie. L’isola concentra il 23% degli ettari italiani destinati all’ortofrutta, il 17% dei volumi e circa il 16% del valore. In media, un ettaro di ortofrutta in Sicilia genera un valore della produzione di circa il 30% inferiore a quello nazionale. Sul confronto incidono la composizione delle colture, le rese e i prezzi. A monte c’è un dato strutturale che riguarda l’intera agricoltura siciliana. Quasi metà delle aziende ha meno di cinque ettari e il 71% resta sotto i dieci.
È il quadro che emerge dallo studio del Centro Studi Divulga presentato ieri 12 novembre a Siracusa, alla Camera di commercio del Sud Est Sicilia, durante il Forum delle Economie di UniCredit, organizzato in collaborazione con Coldiretti Sicilia. «Il comparto è caratterizzato da una forte frammentazione del tessuto produttivo, che rappresenta una delle principali sfide strutturali del settore», ha osservato Salvatore Malandrino, regional manager Sicilia di UniCredit. Nel suo intervento ha indicato tra le altre pressioni la concorrenza di prezzo dei Paesi extra Ue, lo stress idrico e l’aumento dei costi energetici e logistici. A questi fattori si aggiunge il ricambio generazionale: quasi il 44% dei capi azienda agricoli siciliani ha almeno 65 anni e appena il 10,6% ne ha al massimo 40.
Il divario di reddito nella frutticoltura
Nelle aziende frutticole la distanza dalla media italiana si vede nei conti. Secondo le elaborazioni di Divulga su dati Crea-Rica, nel 2024 i ricavi sono stati di 3.555 euro per ettaro, contro 6.664 a livello nazionale. Il reddito netto medio si è fermato a 12.862 euro per azienda, contro 31.758 in Italia. Gli aiuti pubblici pesano per il 39,1% sul reddito netto delle aziende frutticole siciliane, circa il doppio della media italiana. Nella stessa rilevazione l’ortofloricoltura siciliana arriva a 41.637 euro di reddito netto medio per azienda. La distanza tra i due comparti indica quanto conti guardare alle singole filiere.
Il caso degli agrumi
Gli agrumi sono il caso più evidente. La Sicilia produce l’87% dei limoni e il 60% delle arance italiane, ma il valore della produzione agrumicola regionale è sceso da oltre 1,2 miliardi nel 2023 a 836 milioni nel 2025. Gli ortaggi valgono invece 1,34 miliardi, quasi la metà dell’intera ortofrutta siciliana. Il solo pomodoro vale 549 milioni. Le specializzazioni sono concentrate anche sul territorio. Siracusa, Ragusa e Catania rappresentano insieme quasi due terzi dei volumi del paniere ortofrutticolo rilevato dallo studio e Ragusa concentra l’83% degli ortaggi in serra dell’isola.
Il valore dopo il raccolto
Per le piccole aziende il tema della dimensione si pone soprattutto dopo la raccolta. Aggregare l’offerta può consentire di programmare le consegne, condividere impianti di selezione, confezionamento e refrigerazione e trattare con la distribuzione su volumi maggiori. Negli agrumi entra in gioco anche la trasformazione. Per capire quanto rende il primato produttivo occorre seguire il raccolto nei due canali, quello del fresco e quello industriale, e vedere a quali condizioni viene pagato ai produttori. Nell’uva da tavola, primo prodotto agroalimentare siciliano esportato con circa 194 milioni di euro, il passaggio da osservare è invece la gestione del fresco, dalla selezione alla vendita.