Nederlandse rechtbanken gebruiken de term ‘vrouwenmoord’ bijna nooit expliciet in uitspraken over de moord op vrouwen, zelfs niet als de zaken voldoen aan internationale definities, zo blijkt uit onderzoek gepubliceerd door het onderzoeks- en datacentrum WODC van het ministerie van Justitie.
De term kwam voor in slechts 2% van de 282 mogelijke gevallen van vrouwenmoord die tussen 2021 en 2024 werden berecht, blijkt uit het onderzoek, dat werd geleid door strafrechtonderzoekers Laurie Ritzen en Suzan van der Aa van de Universiteit Maastricht. Het Parlement had op het onderzoek aangedrongen.
De onderzoekers schatten dat er in Nederland jaarlijks gemiddeld 43 vrouwen worden vermoord in gevallen die voldoen aan de feminicide-definitie – grofweg één per acht dagen.
Rechters, aanklagers en onderzoekers gebruiken elk verschillende definities van vrouwenmoord. Het Openbaar Ministerie beschouwt iedere moord op een vrouw door een huidige of voormalige partner als vrouwenmoord, terwijl de rechtbank geen gedeelde definitie kent. De onderzoekers pasten de bredere criteria van het VN-Bureau voor Drugs en Misdaad toe, die ook enkele moorden door vreemden omvatten.
Waarom de labels ertoe doen
Het benoemen van femicide doet er expliciet toe, zo stellen de onderzoekers, omdat het doden van een vrouw zelden een geïsoleerde gebeurtenis is. Meestal volgt dit een patroon van geweld, controle, stalking, eerder misbruik of vrouwenhaat – patronen waar politie en aanklagers eerder op kunnen reageren als ze worden herkend.
In 40% van de onderzochte zaken hield de strafrechter rekening met eerder geweld tussen slachtoffer en dader, zo bleek uit het onderzoek, en de straffen waren altijd zwaarder als dat gebeurde. Bij de overige 60% is het onduidelijk of er sprake is van eerder geweld.
Aanklagers zien meer mogelijkheden dan rechters om gebruik te maken van gendergerelateerde factoren – zoals eerder huiselijk geweld – bij het bewijzen van opzet of met voorbedachten rade, aldus het rapport.
Roep om wettelijke erkenning
De onderzoekers bevelen een duidelijke juridische definitie van vrouwenmoord aan en een consistentere etikettering van gevallen, zowel om betere gegevens te ondersteunen als om het gendergerelateerde patroon van geweld zichtbaar te maken. Verschillende rechters en aanklagers die in het rapport werden geïnterviewd, waren voorstander van de invoering van feminicide, of gendergerelateerde factoren, als reden voor zwaardere straffen.
Beide groepen achten de bestaande straffen voor moord en doodslag adequaat. Het rapport wijst op Cyprus en Italië, die vrouwenmoord als een afzonderlijk misdrijf in het wetboek van strafrecht behandelen, en op Spanje, dat gespecialiseerde rechtbanken voor gendergeweld heeft en één vaste definitie hanteert.
Ritzen zei dat genderneutrale framing het risico inhoudt dat de specifieke context van gendergerelateerd geweld verloren gaat. Het definiëren van femicide moet uiteindelijk aan politici worden overgelaten, voegde ze eraan toe.
Het vorige kabinet Stop Femicide! plan, een kritisch rapport van de Raad van Europa afgelopen oktober en een protestmars van duizend man in Rotterdam afgelopen zomer hebben de kwestie allemaal op de politieke agenda gehouden.
