Slechts twee Eredivisie-spelers zijn doorgedrongen tot de 26-koppige selectie van Ronald Koeman voor de WK-finale van deze zomer.
Utility-speler Guus Til is het enige lid van de kampioensploeg van PSV dat het haalt, samen met veteraan-aanvaller Wout Weghorst van Ajax, die waarschijnlijk als invaller zal worden ingezet.
Maar er is geen plaats voor AZ’s hoog gewaardeerde tiener-middenvelder Kees Smit of Luciano Valente, die een van de uitblinkers was in het Feyenoord-team van Robin van Persie, dat tweede werd na PSV.
Oranje trapt hun WK-campagne op 14 juni af tegen Japan, dat vrijwel zeker meer Nederlandse spelers op het veld heeft staan dan hun tegenstanders. Tot de vijf Eredivisie-gebaseerde leden van hun selectie behoren de topscorer van de competitie, Ayase Ueda van Feyenoord, en Koki Ogawa van NEC Nijmegen.
Hun andere tegenstanders in de groepsfase zijn Zweden en Tunesië.
Koeman zei dat hij Atalanta’s ervaren middenvelder Marten de Roon, een van de verrassende keuzes in de selectie, had uitgekozen om de selectie in evenwicht te brengen nadat Jerdy Schouten van PSV in april een kruisbandblessure opliep.
“Te veel” blessures
“Het liefst had ik beide genomen (Smit en Valente), maar het is een situatie waarin we keuzes moeten maken”, zei Koeman op een persconferentie op het hoofdkantoor van de KNVB in Zeist. “Na het uitvallen van Schouten hadden we een echte controlerende middenvelder nodig en dat is De Roon.”
Koeman zei dat “te veel” internationale spelers kampten met blessures, waardoor hij voor moeilijke keuzes stond op sleutelposities. Schouten en Xavi Simons zijn sinds april uit de running, terwijl de 34-jarige verdediger Stefan de Vrij afgelopen weekend geblesseerd raakte in de laatste competitiewedstrijd van Internazionale.
Frenkie de Jong kwam pas iets meer dan een maand geleden na afwezigheid van vier weken weer in actie bij Barcelona, maar moet nog de volle negentig minuten spelen.
Recordscorer aller tijden Memphis Depay is erbij, ondanks dat hij de afgelopen twee maanden aan de kant stond bij zijn Braziliaanse club Corinthians met een dijbeenblessure. Depay mikt op deelname aan zijn derde WK, nadat hij in 2014 tegen Chili zijn eerste internationale doelpunt maakte.
De helft uit de Premier League
Voormalig Ajax-aanvaller Brian Brobbey is bij Sunderland hersteld van een liesblessure en zal zich aansluiten bij zijn voormalige teamgenoot Weghorst, terwijl Arsenal-verdediger Jurriën Timber de afgelopen twee maanden out was met dezelfde klacht, maar hoopt komend weekend een rol te kunnen spelen in de Champions League-finale.
Timber’s tweelingbroer, Quinten, die op het middenveld speelt voor Marseille, maakt ook deel uit van de selectie. Zij zijn de derde Nederlandse tweeling die naar het WK gaat, na Willy en René van de Kerkhof in 1978 en Frank en Ronald de Boer in de jaren negentig.
Drie leden van het Liverpool-team van Arne Slot zitten in de selectie: Virgil van Dijk, Cody Gakpo en Ryan Gravenberch, maar niet rechtszijdige speler Jeremy Frimpong. Koeman zei dat hij de voorkeur had gegeven aan Mats Wieffer van Brighton als rechtsback: “Ik denk dat hij het hele seizoen op die positie voor Brighton heeft gespeeld en dat heel goed heeft gedaan.”
Wieffer wordt vergezeld door twee andere Brighton-spelers, Jan Paul van Hecke en doelman Bart Verbruggen, in een ploeg met in totaal veertien Engelse Premier League-spelers.
Summerville-verrassing
Een verrassende toevoeging is Crysensio Summerville, de vleugelspeler van West Ham, die volgens Koeman een uitstekend seizoen had gehad ondanks de degradatie van zijn team uit de Premier League.
“Ik wilde hem in maart selecteren, maar hij was niet fit”, zei de coach. “We hebben veel spelers die op de linkerflank kunnen spelen, maar hij heeft laten zien dat hij ook op de rechterflank kan spelen en zijn arbeidsethos is erg goed.”
Koeman, die na het toernooi stopt, zei uit te kijken naar de wedstrijden, maar temperde de verwachtingen over de succeskansen van de ploeg. “Ik besef dat veel dingen onze kant op zullen moeten gaan als we ver willen komen”, zei hij.
De ploeg in zijn geheel:
Keepers: Mark Flekken (Bayer Leverkusen), Robin Roefs (Sunderland), Bart Verbruggen (Brighton)
Verdedigers: Nathan Aké (Manchester City), Virgil van Dijk (Liverpool), Denzel Dumfries (Internazionale), Jorrel Hato (Chelsea), Jan Paul van Hecke (Brighton), Jurrien Timber (Arsenal), Micky van de Ven (Tottenham), Mats Wieffer (Brighton)
Middenvelders: Ryan Gravenberch (Liverpool), Frenkie de Jong (Barcelona), Teun Koopmeiners (Juventus), Tijjani Reinders (Manchester City), Marten de Roon (Atalanta), Guus Til (PSV), Quinten Timber (Marseille)
Vooruit: Brian Brobbey (Sunderland), Memphis Depay (Corinthians), Cody Gakpo (Liverpool), Justin Kluivert (Bournemouth), Noa Lang (Napoli/Galatasaray), Donyell Malen (Roma), Crysensio Summerville (West Ham), Wout Weghorst (Ajax)
