De kwaliteit van de Nederlandse meren, rivieren en moerassen gaat na tientallen jaren van verbetering weer achteruit, en dat schaadt planten, vissen en andere wilde dieren, aldus de Nederlandse tak van het Wereld Natuur Fonds.
De laatste editie van het Living Planet Report Nederland, dat elke twee jaar verschijnt, zegt dat de Nederlandse zoetwatergebieden het beter hebben gedaan, dankzij verbeteringen in de waterkwaliteit en strengere controles op vervuiling, zo meldt nieuwswebsite Nu.nl.
Hierdoor konden de otter en de bever floreren en werd de aanwezigheid van moerasvogels zoals de blauwborst vergroot. Maar die trend is inmiddels veranderd, zegt de organisatie.
Onderzoekers bestudeerden populatietrends bij 176 verschillende soorten die in zoetwatergebieden leven. Ze vonden een verbetering van 60% tussen 1990 en 2025, omdat nieuwe beperkingen de dumping van chemicaliën en afval verminderden. Daarentegen daalde de bevolking op het land in dezelfde periode met ongeveer 30%.
De meeste winst werd echter tot 2010 geboekt, zeggen de onderzoekers. De huidige ommekeer is te danken aan het verlies van natuurlijke rivieroeverhabitats, veranderingen in de waterstanden en de afvoer van pesticiden in landbouwgebieden.
Bovendien waarschuwen de onderzoekers dat medicijnresten, PFAS en klimaatverandering een “voortdurende en groeiende bedreiging” vormen, en dat inheemse soorten worden verdreven door invasieve flora en fauna uit andere plaatsen, zoals de Amerikaanse rivierkreeft, die weinig roofdieren kent.
Volgend jaar moet Nederland zich conformeren aan de Europese waterkwaliteitsregels en experts zeggen dat het onwaarschijnlijk is dat Nederland de deadline haalt.
Het WWF en andere experts roepen Nederland op om een alomvattend en geïntegreerd pakket aan maatregelen te ontwikkelen om de waterkwaliteit te verbeteren.
“Als je de natuur de ruimte geeft, komt ze terug”, zegt WWF-NL-directeur Jelle de Jong in de inleiding van het rapport. “Kijk naar de zeearend, otter en bever. De Nederlandse natuur is veerkrachtig. Maar als we willen dat de zoetwaternatuur het goed doet, moeten we daar echt mee aan de slag.”
